צה"ל השלים את היערכותו לשלב הבא בתמרון הקרקעי והמכריע שצפוי לכלול את כיבוש העיר עזה.
בשבוע האחרון, צה"ל הגביר באופן ניכר את התקיפות האוויריות בעיר עזה, תוך התמקדות בבניינים רבי-קומות ותשתיות צבאיות של חמאס, מעל ומתחת לקרקע. כוחות היבשה של צה"ל כבר נמצאים בשטחי הכינוס בפאתי העיר, בשכונות שג'אעייה וזייתון, אולם למרות זאת, עד כה בצה"ל לא עברו לפעילות בעצימות גבוה.
לפי הערכות ביטחוניות, כ-300 אלף תושבים כבר עזבו את העיר עזה, אך בין 200 ל-300 אלף עזתים צפויים להישאר בה גם במהלך התמרון הקרקעי, בין היתר בשל מאבקי חמאס נגד פינוי האוכולוסייה.
בתוך כך, בלשכת נתניהו הסתיים דיון שארך יותר משלוש שעות, במהלכו עסקו בהתפתחות הלחימה והחשש מפגיעה בחטופים. בצה"ל מבהירים כי לא יתקפו או יתקרבו לאזורים שבהם ישנו חשש להימצאות חטופים, וכי מיקומם המשוער הוזן במערכות המבצעיות. עם זאת, גורמים ביטחוניים מודים כי "ישנם לא מעט סיכונים".
במקביל לכוחות צה"ל, גם חמאס מתכונן לתמרון הקרקעי. גורמים פלסטינים שצוטטו ב"כאן חדשות" אמרו כי ארגון הטרור מינה ארבעה מפקדים בכירים כדי לנהל את הלחימה בשטח: עז א-דין חדאד, ראש הזרוע הצבאית; ראא'ד סעד, ראש אגף המבצעים; מוחמד עודה, ראש אגף המודיעין, ומהנד רג'ב, בכיר בחטיבת עזה.
