ישראל סיפקה נשק, תחמושת ומשכורות למיליציות דרוזיות בדרום סוריה בעקבות מעשי הטבח באזור, כך דווח היום בסוכנות הידיעות רויטרס. הדיווח פורסם במקביל על המגעים החשאיים המתקיימים בין ישראל לסוריה במטרה להגיע להסכם ביטחוני.
על פי הדיווח, וושינגטון מפעילה לחץ על שתי המדינות להאיץ את המגעים ולגבש הסכם ביטחוני-מדיני כבר בשבוע הבא, לפני העצרת הכללית של האו"ם. הנשיא האמריקאי, דונלד טראמפ, מעוניין להכריז על פריצת דרך דיפלומטית בנושא סוריה, מה שמחייב התקדמות משמעותית במשא ומתן.
במהלך המגעים, סוריה הציבה מספר דרישות מישראל: נסיגה של כוחות צה"ל מחלקים נרחבים בדרום המדינה, חזרה להסכם הפרדת הכוחות מ-1974, והתחייבות להפסיק את התקיפות האוויריות בשטחה. עם זאת, ישראל מסרבת להיענות לדרישות אלו ואינה מוכנה לוותר על ההישגים הביטחוניים שצברה בחודשים האחרונים.
המגעים החשאיים בין הצדדים החלו באפריל באבו דאבי והמשיכו ביולי בבאקו, אך הם הידרדרו במהירות. ימים ספורים לאחר השיחות האחרונות, הצבא הסורי פרס כוחות בא-סווידא כדי לדכא עימותים בין דרוזים לבדואים. ישראל בתגובה תקפה את משרד ההגנה בדמשק וטענה כי הופרה ההפרדה הביטחונית שהוסכמה בעבר. שר החוץ הסורי, וליד א-שרע, האשים אז את ישראל כי היא "מחפשת תירוצים להתערבות בדרום".
