הפנטגון מפעיל לחץ חסר תקדים על קבלני הביטחון האמריקאים, בדרישה להכפיל את קצב הייצור של טילים קריטיים, זאת מתוך חשש גובר ממלחמה אפשרית עם סין שעלולה לרוקן את המלאים, כך דווח היום (שני) בעיתון "וול סטריט ג'ורנל". המהלך האגרסיבי מגיע על רקע ההכרה של גורמי הביטחון בוושינגטון כי עימות רחב היקף באזור האוקיינוס השקט ידרוש כמויות נשק גדולות בהרבה מהקיימות כיום.
על פי הדיווח, בכירי משרד ההגנה זימנו את ספקי הנשק המובילים לסדרת פגישות והורו להם על לוח זמנים מואץ. בראש המאמץ עומד סגן שר ההגנה סטיב פיינברג, אשר מוביל אישית את מועצת האצת החימוש. במוקד התוכנית עומדים 12 סוגי חימוש מרכזיים, הכוללים בין היתר טילים מדויקים לטווחים ארוכים, טילים נגד אוניות, וכן מיירטי טיל הפטריוט.
למרות הדחיפות יש לציין כי הדרך להרחבת הייצור אינה פשוטה. ייצור טילים מסוימים הוא תהליך ארוך ומורכב, אשר עשוי להימשך לעיתים עד שנתיים להרכבה, בנוסף לתהליכי בדיקה בעלות של מאות מיליוני דולרים. קבלני הביטחון נדרשים כעת למצוא דרכים לקצר את זמני האספקה ולגייס משאבים נוספים בהיקף עצום.
הדחיפה האמריקאית להגדלת מלאי הטילים משקפת את המתיחות הגוברת מול בייג'ינג ואת ההתעצמות הצבאית המואצת של סין בשנים האחרונות. נשיא סין, שי ג'ינפינג, הדגיש כי המדינה חייבת להיות מוכנה ל"מלחמה ארוכה" מול גורמים זרים המעוניינים לפגוע בהתעצמותה הכלכלית והמדינית רמז ברור לארצות הברית, עימה היא מנהלת מלחמת סחר ומתיחות גיאופוליטית בשנים האחרונות.
