על רקע המגעים הקדחתניים המתנהלים להשבת החטופים, ראש הממשלה בנימין נתניהו קיבל אור ירוק ממרבית בכירי הקואליציה להתקדם לשלב הראשון של עסקת החטופים, כך פורסם לראשונה הערב בכאן חדשות.
נזכיר כי מיד עם ההחלטה לנצור את האש, השר בצלאל סמוטריץ' ושרים נוספים מטעמו הציבו קו אדום ברור ובלתי ניתן לחצייה: הישרדות ארגון הטרור חמאס ואי-פירוז מלא של רצועת עזה מנשק. במקביל, הודיע השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לראש הממשלה באופן נחרץ כי "אם לאחר שחרור כל החטופים חמאס ימשיך להתקיים – לא נהיה חלק מהממשלה". יו"ר "עוצמה יהודית" כינה את המשך קיומו של חמאס "תבוסה לאומית שתהיה לדראון עולם, ושתהפוך לפצצה מתקתקת של הטבח הבא".
סמוטריץ' מתח ביקורת חריפה על ההחלטה לעצור את המתקפה הצבאית לטובת המשא ומתן. בציוץ שפרסם ברשתות החברתיות, הוא הגדיר את ההחלטה כ"שגיאה קשה שהיא מתכון בטוח למריחת זמן מצד חמאס ולשחיקה הולכת וגוברת של העמדה הישראלית, הן ביחס לשחרור החטופים והן ביחס למטרת המלחמה המרכזית של חיסול חמאס ופירוז מלא של עזה".
על אף האמור, הוסכם כי השר סמוטריץ' ושרים נוספים יצביעו אמנם נגד ההסכם "עקרונית" כאשר יגיע להצבעה, אך לא יביאו לפירוק הממשלה בשלב ההתחלתי של העסקה. למרות ההסתייגות האידיאולוגית העמוקה, הסכמתם להתקדם כרגע נועדה לתת סיכוי למימוש השלב הראשון של ההסכם.
בתוך כך, לשכת ראש הממשלה הודיעה כי נתניהו קיים הערב דיון ממושך להכנת צוות השו"נ לקראת יציאתם לשארם א-שייח׳, שם יתנהל המו"מ עם המתווכות.
