שר האוצר ויו"ר הציונות הדתית בצלאל סמוטריץ' במתקפה חריפה נגד השר לשעבר גדי אייזנקוט, שתקף אותו על רקע התנגדותו לעסקת שחרור המחבלים. סמוטריץ' טען כי אייזנקוט היה צריך "להצטער, להתבייש, לבקש סליחה, לומר לנו תודה שלא הקשבנו לך", ואף האשים אותו ב"פוליטיקה קטנה".
יו"ר הציונות הדתית ושר האוצר בצלאל סמוטריץ' פתח את תגובתו לאייזנקוט בהתייחסות לכינוי "תת-הנהגה" בו השתמש חבר הכנסת: "אני מניח שניסית להתכתב עם המונח תתי-אדם של חברך לאופוזיציית השנאה והפילוג, יאיר גולן."
סמוטריץ' הטיח באייזנקוט כי ביום של השגת השבת כל החטופים, הוא היה צריך לשתוק: "אתה ביום כזה היית אמור להתכסות בדום שתיקה, להצטער, להתבייש, לבקש סליחה, לומר לנו תודה שלא הקשבנו לך. אתה הרי במשך חודשים מטיף למדינת ישראל להיכנע לגרועים שבאויביה." הוא טען כי עמדת אייזנקוט, שכללה נסיגה לקווי השישי לאוקטובר ואפשרות לחמאס להתעצם, הייתה מונעת את ההישג: "אם חלילה היינו מקשיבים לך, לא היה שום סיכוי בעולם שנגיע להישג הכביר הזה, שבו אנחנו מחזירים בעזרת השם את כל החטופים הביתה במכה אחת."
השר הדגיש את ההישג המושג: "צה"ל נשאר בחמישים אחוז משטח רצועת עזה כנקודת פתיחה לחתירה להמשך מימוש מלוא מטרות המלחמה, ובראשן השמדת חמאס ופירוזה של רצועת עזה, כשיש לנו לגיטימציה של הנשיא טראמפ."
סמוטריץ' טען כי ההתעקשות שלו נגד עסקאות חלקיות היא שהובילה להשבת כל החטופים, ואף דרש תודה: "היית ביום כזה אמור גם להגיד לי תודה שסירבתי לעסקאות חלקיות שהיו מפקירות חלק מן החטופים. אנחנו מקבלים עכשיו את כל החטופים רק בגלל ההתעקשות הזאת שלי." הוא תיאר את הסכנה בעסקאות קודמות: "חצי מהחטופים עדיין נקברים במנהרות החמאס, שדורש כניעה מוחלטת שלנו כתנאי להשבתם."
השר הבהיר מדוע הצביע נגד העסקה למרות השבת כלל החטופים: "כן אני הצבעתי נגד. הצבעתי נגד כי אני חושב שלרוקן את בתי הכלא ממרצחים טרוריסטים נוראיים, להוציא לחופשי את כל הנהגת הטרור של הדור הבא, שתתפזר עכשיו בכל העולם ותשמר את אותם תאים שיכוונו כאן טרור… אני חושב שזו טעות קשה."
הוא הוסיף כי הרגיש צורך להשמיע את קולם של נפגעי הטרור: "אני גם חושב שצריך מישהו שישמיע את קולם של אותם נפגעי טרור, שבלב שותת דם ישבו עכשיו בבית וירגישו שרוצחים מחדש את יקיריהם כשמוציאים לחופשי את מי שרצח אותו. אני הרגשתי צורך להשמיע את קולם ולהתנגד לעסקה הזאת."
סמוטריץ' מתח ביקורת חריפה על אייזנקוט וגנץ על עזיבת הממשלה: "היית צריך להיות שם, אבל אתה לא שם, כי יחד עם בני גנץ, שגם בו בינתיים הספקת לבגוד, החלטת לפני שנה שאתה בורח מאחריות. החלטת שאתה הולך לעסוק בפוליטיקה קטנה, כשהחטופים שלנו נמקים במנהרות כשהלוחמים שלנו מחרפים את נפשם בעזה ובכל זירות המלחמה. וזה חבל מאוד."
הוא טען כי אייזנקוט מתהדר ב"נוצות של אחדות" שלא שייכות לו: "אין שום דבר מאחד בלא לתת לגיטימציה למי שחושב אחרת ממך ולא להיות מסוגל לנהל שיח ענייני, רציני, מכובד." השר סיכם: "אני אמשיך באחריות גדולה לאחד את העם הזה. אני אמשיך באחריות גדולה לחתור לניצחון מלא, להשמדה מוחלטת של חמאס, לפירוזה של עזה."
