העימות סביב השמדת מתקני הגרעין עלת מדרגה היום (שני), כאשר המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי, פתח במתקפה ישירה נגד נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. חמינאי דחה בזלזול את הצהרות טראמפ בדבר חיסול תעשיית הגרעין האיראנית, ותהה על סמכותה של וושינגטון להכתיב לטהראן את עתידה הגרעיני. התגובה החריפה של חמינאי מגיעה זמן קצר לאחר שטראמפ הצהיר בנאומו בכנסת כי "למשטר באיראן לא יהיה נשק גרעיני".
"מי אתה שתאמר למדינה כלשהי יש או אין זכות לכוח גרעיני?" שאל חמינאי במתקפה ישירה. הוא לעג לטענות האמריקאיות על חיסול התוכנית ואמר: "נשיא ארה"ב מתגאה בכך שהם הפציצו והשמידו את תעשיית הגרעין של איראן. אוקיי. שימשיך לחלום".
האמירות הבוטות מצד המנהיג האיראני הגיעו כחלק מטענה רחבה יותר כי המאמצים המערביים לא יצליחו למחוק את הידע המדעי האיראני. חמינאי טען כי למרות ש"האויב מתפאר בחיסול המדענים שלנו הידע לא יכול להיהרס בתקיפה".
העימות הפסיכולוגי הזה מתרחש ברקע דיווחים על השמדת מתקני גרעין מרכזיים באיראן. כזכור, מתקני העשרת אורניום בנתנז ובפורדו ספגו תקיפות משולבות. המבצע נפתח על ידי ישראל, אשר תקפה מתקנים שונים במהלך מבצע "עם כלביא". רק לקראת סיום המבצע הצטרפה ארה"ב לתקיפות, והטילה, באמצעות מפציצי B-2, פצצות חודרות בונקרים ענקיות על המתקנים המבוצרים ביותר בפורדו ובנתנז.
