עימות נרשם בימים האחרונים בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לשר האוצר בצלאל סמוטריץ', על רקע קידום הצעת החוק להחלת הריבונות ביהודה ושומרון, שהגיש חבר הכנסת אבי מעוז.
על פי הדיווח ב"כאן חדשות", בלשכת נתניהו הביעו תרעומת על העיתוי שבו עלתה ההצעה, דווקא בשעה שארצות הברית מאותתת על התנגדותה לצעד. לדברי גורמים המעורים בפרטים ראש הממשלה נתניהו העביר מסר ליו"ר הציונות הדתית סמוטריץ' ואמר: "כשסגן הנשיא ואנס מבקר כאן – אתה לא עושה לו אצבע בעין".
נתניהו, שמבקש לשמור על רגיעה ביחסים עם וושינגטון, ביקש לעכב את המהלך, אולם ההצעה בכל זאת עברה היום בקריאה טרומית במליאת הכנסת. סמוטריץ' הגיב לבקשת נתניהו ואמר כי אמנם היה מעדיף להמתין לשבוע הבא, אך לדבריו "זה לא תלוי בי" בשל העובדה שח"כ מעוז התעקש להעלות את ההצעה להצבעה.
מאחורי העימות הנוכחי עומדת תחושת תסכול גוברת בלשכת שר האוצר, לאחר שראש הממשלה נמנע מלהוביל צעדים ישראליים בתגובה להכרה האירופית במדינה פלסטינית ולסנקציות שהוטלו באחרונה על בכירים ישראלים. על פי תקנון הכנסת, אם הצעת החוק של ח"כ אבי מעוז הייתה נדחית היום – לא ניתן היה להעלותה שוב במשך חצי שנה לפחות, מה שגרם ללחץ פוליטי להמשיך בהצבעה למרות התנגדות נתניהו.
בתוך כך, השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר בחר להוריד את גובה הלהבות והודיע כי במידה שסמוטריץ' ייעדר מההצבעה, גם סיעת עוצמה יהודית תימנע מלהצביע. "נשמור על תיאום בגוש הימין", הבהיר השר, שמעדיף בשלב זה למנוע החרפה נוספת במתיחות הפנים־ממשלתית, אולם לאור העובדה שבציונות הדתית חששו מהפסד בהצבעה, גם בעוצמה יהודית התייצבו במליאה והיא עברה על חודו של קול בין היתר בשל תמיכת יולי אדלשטיין מהליכוד והח"כים פרוש ואייכלר מאגודת ישראל.
במקביל, במפלגת הליכוד שם בורחים פעם אחר פעם מכל הכרעה בנושאים מדיניים, אמרו הערב כי מדובר ב-"עוד הטרלה של האופוזיציה שמטרתה לפגוע ביחסינו עם ארה״ב ובהישגים הגדולים של ישראל במערכה. אנחנו מחזקים את ההתיישבות מדי יום במעשים, בתקציבים, בבנייה, בתעשייה ולא בדיבורים. ריבונות אמיתית תושג לא בחוק ראווה לפרוטוקול, אלא בעבודה נכונה בשטח וביצירת התנאים המדיניים המתאימים להכרה בריבונותנו, כפי שנעשה ברמת הגולן ובירושלים".
מנגד, בשיחה עם 'המחדש' אומר בכיר בקואליציה כי "ההודעה של הליכוד היא ניסיון להתכחש למציאות". לדבריו, "כשיש נשיא עויין בארה"ב אומרים שזה לא הזמן כי לא חסר על מה לריב איתו וכשיש נשיא ידידותי, ממסמסים את זה במשך חודשים ארוכים ואז אומרים שזה לא הזמן כי אנחנו לא רוצים לריב איתו. מדובר בפרקטיקה ידועה של הליכוד והגיע הזמן לעשות לדבר סוף".
