שתי רקטות נפלו אמש בשכונת היוקרה "אל-מזה" במערב דמשק, וההערכה היא כי הירי כוון ישירות לעבר ארמון הנשיאות בבירת סוריה. זהות הגורם העומד מאחורי ירי הרקטות אינה ידועה בשלב זה, אך ההערכה הרווחת היא כי הוא קשור להתקרבות המדינית האחרונה שמוביל נשיא סוריה, א-שרע, לארצות הברית.
התקרית מגיעה על רקע חוסר שביעות רצון גובר בקרב גורמים אסלאמיסטיים קיצוניים בסוריה, המאגפים את שלטון א-שרע, מההתקרבות לוושינגטון. חוסר שביעות הרצון התעצם במיוחד לאחר ביקורו ההיסטורי של נשיא סוריה בבית הלבן בשבוע שעבר, ובעקבות הצטרפות סוריה לקואליציה הבינלאומית נגד דאעש בהובלת ארצות הברית.
ארגון דאעש עצמו תקף בחריפות את א-שרע. על פי פרסומים של הארגון, נשיא סוריה הוא "מרגל בינלאומי בשורות הקואליציה הצלבנית כבר שנים רבות", וכי הוא הוכיח את "נאמנותו למפעיליו בדם טובי לוחמי הג'יהאד".
גורמים אמריקאים ששוחחו עם "אל ג'זירה" אישרו כי מטרת ביקורו של א-שרע בוושינגטון, שם נפגש עם הנשיא דונלד טראמפ, הייתה בחינת שילובה של סוריה בקואליציה נגד דאעש. השליח המיוחד של ארצות הברית לסוריה, טום באראק, הבהיר כי מדובר ב"הזדמנות לשיתוף פעולה ביטחוני אזורי חדש". באראק אף ציין כי הנשיא טראמפ עשוי להודיע על הקמת נוכחות צבאית אמריקאית בבסיס אוויר סמוך לדמשק כחלק מההבנות שנרקמו בין שתי המדינות.
