הלילה (חמישי) הוקם יישוב חדש בגוש עציון, כאשר הבתים הראשונים הונחו במקום בליווי ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל. היישוב, הנקרא שדמה, ממוקם על גבעה אסטרטגית סמוך לבית לחם. בנקודה זו שכן בעבר בסיס צבאי שננטש לפני שנים רבות.
הקמת שדמה נחשבת לבעלת חשיבות אסטרטגית, שכן היא מחברת בין מזרח גוש עציון לבין ירושלים ויוצרת רצף יהודי בין יישובי הגוש המתפתחים.
ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל, מסר בהתרגשות: ״הלילה הקמנו ישוב חדש בגוש עציון בשדמה, שדמות בית לחם, סמוך לבית לחם. אלפיים שנה התפללו יהודים לשוב לבית לחם והנה אנחנו זכינו. זכינו לחזור לעירה של רחל אימנו, של דוד המלך, יישוב שיחזק את הקשר בין מזרח גוש עציון לבין ירושלים. תודה רבה לשותפינו באמנה ולאנשי המועצה שעבדו פה כל הלילה. היום חזרנו הביתה לבית לחם. מזל טוב לגוש עציון, להתיישבות ולמשפחות החדשות שהקימו את ביתם ביישוב שדמה. שהחיינו וקיימנו והגיענו לזמן הזה. לרחל נאמר: מנעי קולך מבכי ושבו בנים לגבולם, והנה אנחנו זכינו לשוב לגבולה של רחל ובטוחים שרחל כבר לא בוכה ומסתכלת מלמעלה על בניה ששבו לעיר בה נקברה. היום היא שמחה מאוד״.
