רשויות האכיפה בארצות הברית הודיעו היום (שני) על סיכול ניסיון לפיגוע רחב היקף בלוס אנג'לס, לאחר מעצרם של חמישה פעילים המזוהים עם זרמים פרו-פלסטיניים קיצוניים. על פי הודעת ראש ה-FBI, קאש פאטל, החשודים פעלו במסגרת התארגנות מאורגנת שתכננה להוציא לפועל שורת פיגועים מתואמים במספר מוקדים בעיר שבקליפורניה.
לפי המידע שנמסר, התוכנית כללה הטמנת מטעני חבלה בחמישה אתרים שונים ופיצוצם בחצות הלילה שבין 31 בדצמבר ל־1 בינואר. יעדיהם של החשודים היו שתי חברות אמריקניות, ששמותיהן לא פורסמו מטעמי ביטחון. גורמי החקירה מעריכים כי מטרת המתקפה הייתה לגרום לנפגעים רבים ולפגיעה משמעותית בתשתיות אזרחיות.
בחקירתם הזדהו החשודים כחברים בסניף רדיקלי של קבוצה קיצונית הפועלת מתוך אידיאולוגיה פרו-פלסטינית ומתנגדת לרשויות החוק בארצות הברית. ארבעה מהמעורבים נעצרו בעמק לוצרן שבקליפורניה, שם על פי החשד עסקו בהכנות אחרונות ובניסויים במטעני החבלה לקראת ביצוע הפיגועים. נגד הארבעה הוגש כתב אישום ראשוני בגין קשירת קשר והחזקת אמצעי לחימה.
במקביל, דווח בארצות הברית על מעצרו של חשוד חמישי בעיר ניו אורלינס, שלפי הערכות היה קשור לאותה רשת קיצונית. על פי גורמי החקירה, החשוד נעצר בחשד שתכנן מתקפה נפרדת, והחקירה בעניינו נמשכת. הרשויות הדגישו כי הפעולה המהירה מנעה פיגועים שעלולים היו לגבות מחיר כבד בחיי אדם.
