הרשויות בבריטניה הודיעו היום על החמרה משמעותית במדיניות האכיפה נגד גילויי אנטישמיות במרחב הציבורי, והבהירו כי מעתה יינקטו צעדים נוקשים נגד הפצת כרזות אנטישמיות או השמעת קריאות המסיתות נגד הקהילה היהודית. ההודעה מגיעה על רקע עלייה חדה באירועים אנטישמיים בשנים האחרונות, ובצל פיגועים קשים שאירעו לאחרונה מחוץ לבריטניה ובמיוחד הפיגוע הקשה באוסטרליה.
בהודעה משותפת שפרסמו המשטרה המטרופולינית של לונדון ומשטרת מנצ’סטר רבתי נמסר כי המשטרה מודעת לחשש הגובר בקרב קהילות יהודיות, במיוחד לנוכח סיסמאות וקריאות כגון “להפוך את האינתיפאדה לעולמית”, הנשמעות בהפגנות שונות. לדברי המשטרה, כל מי שישתמש בביטויים מסוג זה באירועים עתידיים צריך לצפות להתערבות מיידית מצד כוחות הביטחון, לרבות מעצרים. “התרחשו פעולות אלימות, הקונטקסט השתנה למילים יש משמעות והשלכות”, נמסר, “נפעל בנחרצות ונאכוף את החוק”.
הצעדים החדשים ננקטים בין היתר על רקע הפיגוע בבית הכנסת במנצ’סטר ביום הכיפורים, שבו נרצחו שני יהודים, אירוע שטלטל את הקהילה המקומית והגביר את תחושת חוסר הביטחון. במקביל, נשמעו בבריטניה טענות כי מדינות מערביות אחרות, ובראשן אוסטרליה, לא פעלו בנחישות מספקת מול גל אנטישמיות גובר, במיוחד לאחר הטבח הקשה שאירע שם לאחרונה.
בקהילות היהודיות בבריטניה מציינים כי מדובר בצעד מתבקש, לאחר תקופה ארוכה שבה ארגונים יהודיים קראו לממשלה ולרשויות האכיפה לפעול באופן ברור נגד הפגנות ותכנים אנטישמיים, תופעה שהחריפה מאז אירועי השבעה באוקטובר. יהודים רבים במדינה מדווחים בשנתיים האחרונות על תחושת איום מתמשכת, הכוללת הטרדות, ונדליזם ואיומים גלויים.
רק השבוע התריע הרב הראשי של בריטניה, אפרים מירביס, כי קריאות הקוראות לגלובליזציה של האינתיפאדה יוצרות אווירה מסוכנת ותורמות להתרחשות פיגועים, ובהם אלה שאירעו במנצ’סטר ובסידני. לדבריו, על הרשויות להבהיר באופן חד-משמעי כי קריאות מסוג זה אינן לגיטימיות וכי הן עומדות בניגוד לחוק.
עם זאת, גורמים שונים בממלכה מציינים כי האתגר בהתמודדות עם האנטישמיות נותר מורכב, בין היתר על רקע שינויים דמוגרפיים וגלי הגירה נרחבים בעשורים האחרונים. לדבריהם, רק הזמן יוכיח האם המדיניות החדשה והאכיפה המוגברת יובילו לירידה ממשית בהיקף האנטישמיות ולחיזוק תחושת הביטחון של הקהילה היהודית בבריטניה.
