באווירה של רוממות רוח התכנסו בבני ברק למעלה מ-700 בחורי ישיבות מרשת החינוך המיוחדת והמפוארת 'שתילים', למעמד הדלקת נר חנוכה ומסיבה מרכזית באולם 'הדודאים' הענק בעיר, בהשתתפות גדולי תורה, אישי ציבור וראשי מערכת החינוך החרדית.
המעמד המרגש והמושקע כיאה לרשת שתילים, איחד מאות בחורים שהינם חלק מאלפי תלמידי מערך סניפי הרשת הפזורים בכל רחבי הארץ. בחורי הישיבות: אהבת שלום, איילת השחר, אוהלייך, דרכי הלל, זכרון חיים, מתיבתא נתיבות הלימוד ושבילי התורה ועוד – הגיעו מירושלים, בני ברק, רכסים, נתניה, זכרון יעקב, עכו, כרמיאל, חדרה וערים נוספות, כדי לשמוח בשמחת החג ולהתחזק באור התורה.
רגעי השיא של המעמד נרשמו עם כניסתו של אורח הכבוד, הגה"צ רבי שמעון גלאי שליט"א. עם הופעתו באולם, קמו מאות התלמידים על רגליהם בשירה אדירה לכבודה של תורה. הגר"ש גלאי התכבד בהדלקת נרות החנוכה, כשהשקט באולם מעיד על ההתרגשות הגדולה שאחזה בתלמידים.
לאחר ההדלקה, נשא הגר"ש גלאי דברי חיזוק נרגשים. בדבריו, עמד על מעלתם של תינוקות של בית רבן ובחורי הישיבות העמלים בתורה. הגר"ש בירך את הבחורים בהתרגשות רבה: "שתזכו לגדול תלמידי חכמים אמיתיים, שתצליחו ללמוד ולקיים את התורה מתוך שמחה, ולעשות נחת רוח גדולה לאבינו שבשמים ולהורים המסורים שלכם".
מחזה מרטיט לב נרשם כאשר הגר"ש גלאי ירד אל מעגלי הרוקדים. במשך דקות ארוכות רקד הרב עם התלמידים כשהוא אוחז בידיהם בחמימות ומרעיף עליהם אהבה, במעמד שהותיר רושם עז בלב כל המשתתפים.
בשולחן הכבוד נראו אישי ציבור בכירים שבאו להביע את הערכתם לפעילות הענפה של רשת 'שתילים'.
ראש העיר בני ברק, הרב חנוך זייברט, נשא דברים חמים ועמד על הייחודיות של הרשת: "הגדולה של 'שתילים' היא לא רק הכמות, אלא האיכות וההתאמה האישית. ההנהלה משקיעה בכל ילד וילד לפי צרכיו המדויקים, בין אם זה בישיבות בשפת האידיש או בעברית. כאן יודעים להתאים לכל אחד את המסלול שיביא אותו לפרוח ולגדול כמו שצריך".
ח"כ הרב יעקב אשר קישר בדבריו בין ימי החנוכה למלאכת החינוך: "חנוכה מלמד אותנו שצריך להדליק את האור הפנימי אצל כל ילד וילד ואצל כל בחור ובחור. רשת שתילים היא בבחינת שמש המדליק את הנרות ומפיץ אור יקרות של תורה בכל הארץ".
מנכ"ל משרד הפנים, הרב ישראל אוזן, הביע את התפעלותו מההשקעה הניכרת: "רואים כאן עבודת קודש של הנהלת הרשת שעמלה 24 שעות ביממה, בחשיבה מתמדת איך לתת לילדים האלו עוד ועוד, כדי שיצאו לחיים עם כל הכלים להצלחה".
את המעמד כיבדו בנוכחותם גם מ"מ רה"ע ב"ב הרב מנחם שפירא, סגן רה"ע הרב שלומי אלחרר, ומנהל אגף חינוך בעיריית ב"ב הרב משה רוזנטל.
יו"ר 'שתילים', הרב ישראל רייסנר, הודה בדברים נרגשים להגה"צ רבי שמעון גלאי שליט"א על הטרחה המיוחדת להגיע ולשמח את התלמידים. הרב רייסנר פנה אל התלמידים ואמר: "זו זכות עצומה עבורנו ללמוד ברשת שזוכה לכזו הערכה מגדולי הדור, ולראות את האור בעיניים של כל אחד מכם".
על החלק האמנותי והשמח הופקדו ענק הזמר פיני איינהורן יחד עם תזמורתו המורחבת של המאסטרו אריק דביר, שהרקידו את הבחורים במשך שעות ארוכות בשמחת חג אמיתית. את האירוע קינח במופע מרהיב אמן החושים רונן קמרון, שהפתיע ושימח את הבחורים.
האירוע נחתם בתחושת התעלות, כאשר מאות התלמידים חזרו לישיבות של רשת שתילים בכל רחבי הארץ, כשהם מלאים ברגשי שמחה, להמשך התעלות בדרך התורה.
