בנוכחות חברי כנסת, ראשי ערים וכאלף פעילים ותומכים שהגיעו מכל רחבי הארץ, ערך הערב שר החוץ גדעון סער אירוע הדלקת נר שמיני של חנוכה בראשון לציון. זהו הכנס הפוליטי הראשון שעורך סער מאז ההודעה על חזרתו לליכוד, ובמהלכו בחר להשמיע ביקורת חריפה וחסרת תקדים על התנהלות ראשי האופוזיציה במהלך חודשי המלחמה.
סער טען כי בעוד הממשלה קיבלה החלטות גורליות למיגור כוחו של האויב בחזיתות השונות, האופוזיציה הטיפה לכניעה ופעלה ממניעים פוליטיים צרים. "אחת משתיים: או שהם לא הבינו את השעה ההיסטורית – ואז אינם ראויים להנהגה. או שהיו מוכנים שישראל תפסיד במלחמה כדי שהם ירוויחו פוליטית. ואז קל וחומר שאינם ראויים להנהגה. לא ראויים. זוהי האופוזיציה הגרועה, המבישה והכושלת ביותר בתולדות ישראל. פועלת נגד טובת המדינה. ולא מציעה דבר. מה החזון שלה? מה היא מציעה? פוליטיקה זולה. וככל שהם כושלים – כך הם מקצינים במלל, בהתבטאויות, בהתנהגות", הטיח שר החוץ בראשי המחנה היריב.
בהמשך דבריו, התייחס סער ספציפית ליו"ר האופוזיציה יאיר לפיד וללחצים הבינלאומיים והמקומיים שליוו את המערכה הצבאית. הוא ציין כי עוד לפני חיסולם של נסראללה וסינוואר והתקיפות באיראן, נשמעו קולות מהאופוזיציה שקראו להפסקת הלחימה בתנאים בעייתיים. "לפני שנסראללה חוסל וחיזבאללה הוכרע, לפני שסינוואר חוסל, לפני שמתקני הגרעין באיראן הותקפו – הטיף יו״ר האופוזיציה לפיד – סיימו את המלחמה. בתנאים שהאויב רוצה. למעשה הם הטיפו לסיום המלחמה בדיוק לפי תנאי הכניעה שניסה חמאס להכתיב לישראל. תקבלו את החטופים – תמורת נסיגה למאה", אמר סער והוסיף בזלזול כלפי הטוענים לכתר: "אני מכיר מקרוב את כל אלה שרוצים להחליף אותו. הם רבים. הם אפילו לא מסכימים בינם לבין עצמם. איש מהם לא היה עומד בלחצים האדירים שרה״מ עמד בפניהם בתקופה הזו. בתקוה הזו ובתקופה שתבוא- מנהיגים מקרטון לא יכולים להנהיג את ישראל".
לצד המתקפות הפוליטיות, הקדיש שר החוץ חלק נכבד מנאומו למצבם של יהודי התפוצות ולקריאה לעלייה המונית לישראל על רקע גל האנטישמיות העולמי. סער פנה ישירות לקהילות היהודיות במדינות המערב והפציר בהן לעזוב את המדינות שאינן מרסנות את השנאה כלפיהן. "ליהודים יש הזכות לחיות בביטחון בכל מקום. אבל אנחנו רואים ומבינים היטב מה קורה ויש לנו ניסיון היסטורי מסוים. היום יהודים ניצודים בכל רחבי העולם. היום אני קורא ליהודים באנגליה, ליהודים בצרפת, ליהודים באוסטרליה, ליהודים בקנדה, ליהודים בבלגיה: עלו לארץ ישראל! בואו הביתה! אנחנו מחכים לכם פה בזרועות פתוחות. באהבה. בבית האמתי של עם ישראל. למה שתגדלו את ילדיכם באווירה הזאת? בואו עם משפחותיכם לארץ האבות, למדינת ישראל, בה לימדו היהודים את העולם כולו מהי הגנה עצמית של יהודים. הגיעה השעה", סיכם סער את דבריו לקול תשואות הפעילים.
