שר הביטחון, ישראל כ"ץ, חזר בו מהצהרתו בנוגע לעתיד רצועת עזה ומצהיר כי לממשלת ישראל אין תוכניות להקים יישובים בשטחי הרצועה. ההודעה מגיעה בעקבות דברים שנשא השר מוקדם יותר היום , אשר עוררו שאלות בנוגע למדיניות הממשלה באזור צפון הרצועה.
מלשכת שר הביטחון נמסר כי התייחסותו של כ"ץ בעניין ההתיישבות נאמרה בהקשרים ביטחוניים בלבד, וכי כוחות צה"ל הם אלה שצריכים להיות בקו ההגנה הראשון מול האויב. בהודעה הרשמית נאמר כי: "לממשלה אין כל כוונה להקים התיישבות ברצועת עזה. צה"ל הוא קו ההגנה הראשון והאחרון של אזרחי ישראל, ומדינת ישראל סומכת בהגנתה רק עליו ועל כוחות הביטחון".
הבהרת השר מגיעה על רקע פניות מצד הממשל האמריקני. במפקדה האמריקנית הרימו גבות מהצהרת השר כ"ץ, שמנוגדת לתוכנית טראמפ, ודרשו הבהרות מישראל ולחצו על כ"ץ לחזור מדבריו. בעקבות כך, בחר שר הביטחון להדגיש את המחויבות לתפיסה הביטחונית הנוכחית.
כזכור, הדברים נאמרו בטקס חתימת ההסכם לפינוי חטמ"ר בנימין שנערך היום בבית אל. באותו מעמד שלח שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר לגבי עתיד האזור והתייחס ספציפית לארבעת היישובים שפונו ב-2005 במסגרת תוכנית ההתנתקות בצפון השומרון – חומש, שא-נור, גנים וכדים. השר הבטיח כי הממשלה תעשה "תיקון לעוול" ותפעל יחד עם צה"ל כדי להגן על הנוכחות היהודית במקומות אלו.
