בעקבות התפרצות נגיף ניוקאסל בלולים בישראל, צפוי מחסור חמור בעופות ברשתות השיווק כבר מהשבוע הבא, לצד עלייה משמעותית במחירים. משחטות בארץ דיווחו לקמעונאים כי אלפי עופות נדבקו במחלה המדבקת, מה שמעורר חשש למחסור בעוף טרי וחלק. כך דווח היום בחדשות I24.
משרד החקלאות הזהיר את הלולנים מהתפשטות המחלה וקרא להחמרת כללי הבטיחות הביולוגית באופן מיידי. המחלה, הידועה נחשבת לאחת המחלות המדבקות הקשות ביותר בעולם ומסוגלת לגרום לתמותה המונית בלולים בתוך זמן קצר מאוד. הנגיף מדבק ביותר, כשהתפשטותו מתרחשת במגע ישיר עם הפרשות של עופות נגועים, במגע עקיף דרך ציוד, כלי רכב, נעליים או אפילו דרך האוויר למרחקים קצרים.
כמו כן, ציפורי בר, כולל ציפורי שיר וציפורים נודדות, עלולות לשאת את הנגיף ולהפיצו בין משקים שונים. המחלה נפוצה גם במדינות רבות בעולם, כולל בארצות ערב, אסיה, אפריקה, מרכז ודרום אמריקה, בצורתה האלימה. ניוקאסל היא מחלה נגיפית ולכן אין לה טיפול ישיר, ואחוזי התמותה בעופות משתנים בהתאם לזן הנגיף, כאשר לעיתים התמותה מתרחשת באופן פתאומי וגבוה במיוחד.
גורמים בענף הציפו את חששם כי המשך התפשטות המחלה עלול לגרום למחסור חמור בצריכת עוף ולהקפצת מחירים, ולהשפיע על כלל הצרכנים בארץ. המשמעות: עלייה בהוצאה על מוצרי עוף ועלייה במתח בענף הלולים, עד להתייצבות מלאה של המצב.
