צמרת השלטון בטהרן נמצאת באחת מנקודות השפל הקשות ביותר מאז הקמת הרפובליקה האיסלאמית, כאשר בכירים במדינה מודים בגלוי בחומרת המצב.
בעקבות הצהרותיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, שאיים לתקוף את איראן, התכנסה המועצה העליונה לביטחון לאומי לישיבת חירום שנערכה בשעת לילה מאוחרת. המטרה המרכזית של הדיון היתה למצוא נתיב שיאפשר את בלימת המחאות העממיות המטלטלות את המדינה, תוך הנחיה להשתמש בפחות אלימות כדי לא להצית זעם ציבורי רחב עוד יותר שעלול לצאת משליטה.
הדיווח הדרמטי פורסם הערב (ראשון) בניו יורק טיימס, ובו נחשף כי שלושה גורמים הבקיאים בדיוני הממשלה האיראנית הודו כי "הרפובליקה האיסלאמית נמצאת במצב של הישרדות". לפי הדיווח בכלי התקשורת האמריקאי הבולט, אותם גורמים ביקשו לשמור על עילום שם בשל רגישות המידע, אך אישרו כי לצד הניסיון להרגיע את הפנים, חברי המועצה הנחו להיערך לאפשרות הממשית של תקיפות צבאיות חיצוניות. לדבריהם, בעוד המהומות ברחובות נמשכות, התקיימו שיחות פרטיות שבהן בכירי הממשל לא ניסו לייפות את המציאות והודו כי "הרפובליקה האיסלאמית נדחקה למצב של הישרדות".
ב"טיימס" דווח גם כי שר החוץ האיראני, עבאס אראקצ’י, נפגש בחשאי ביום חמישי עם ראשי כלי תקשורת המזוהים עם הממשלה, וכינה את המשבר המתהווה מאבק על הישרדות שלטון הרפובליקה האסלאמית והאומה כולה. הוא אמר להם שהסיכוי למשא ומתן עם וושינגטון אינו קיים כעת, ושקבלת ההחלטות בנושא אינה בסמכותו.
מעבר ללחץ הביטחוני והציבורי, בתוך הממשל האיראני מתפתחת מלחמת האשמות פנימית שעלולה לערער את יציבות ההנהגה. על פי הפרסום, יועצים שונים המליצו לנשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, לנקוט בצעד פוליטי נועז כדי להציל את מעמדו. ההמלצה שניתנה לנשיא היתה "להסיט את האשמה ממנו ולהעביר את האחריות למנהיג העליון עלי ח'אמנאי", מה שמעיד על עומק השבר והפאניקה במסדרונות השלטון בטהרן אל מול האיומים מבית ומחוץ.
