רחובות ירושלים התמלאו אמש בכ-100,000 איש שהשתתפו בעצרת ענק נגד חוק הגיוס והרדיפה האכזרית של השלטונות בארץ ישראל כנגד לומדי התורה ובפרט כנגד בחורי הישיבות בני עדות המזרח, במעמד אחדות מרגש ורב רושם.
ההמונים גדשו את רחובות ירמיהו, צפניה, בר אילן והאזור כולו, כשהם מאוחדים בתפילה ובזעקה. המעמד כלל אמירת פרקי תהילים מעוררת חימה, ועל הבמה המרכזית נשמעו דרשות נוקבות מפי גדולי ומאורי התורה והחסידות שקראו לעמוד כחומה בצורה על משמר עולם הישיבות. למרות הקהל העצום, האירוע התקיים באווירה מרוממת ובסדר מופתי, תוך הדגשת המאבק בדרכי שלום ובכבוד התורה.
במרכז הבימה פיארו בנוכחותם גדולי ישראל ובראשם מרן רבי משה שטרנבוך שליט״א, מרן הגאב"ד רבי נתן קופשיץ שליט״א, מרן הגאון רבי עזריאל אויערבך שליט״א, מרן ראש הישיבה הגאון רבי משה צדקה שליט״א ומרן הגאון רבי בן ציון מוצפי שליט״א. מרן ראש הישיבה חכם משה צדקה דיבר בתקיפות רבה נגד כוונת המדינה לגייס חרדים, ואמר: "אם היו מבינים היו מגייסים את כולם לבית המדרש וכך היו נמנעים כל האסונות".
הגר״מ שטרנבוך דיבר בחריפות נגד כל פשרה בחוק הגיוס, והבהיר כי אין מקום לנסיגות בענייני דת. לצידם נצפו שורה ארוכה של אדמו"רים, ביניהם כ"ק גאב"ד ירושלים ופאר הדור הגה"צ ר' יעקב מאיר שכטער, חברי הבי"ד של העדה החרדית, והאדמו"רים ממשכנות הרועים, דושינסקיא, סלאנים, קרעטשניף, בוהוש, קהל חסידי ירושלים, סאסוב, נדבורנה, טשארנאביל, וויזשניץ בית שמש, שבט הלוי, טעמשוואר, סטראפקוב, שומרי אמונים, קרעטשניף טשערנאוויץ, סטריקוב, ברעזאן, דעעש, דינוב ביתר, והגרח"צ מייזליש ראש ישיבת סאטמאר.
המעמד המרומם הגיע לשיאו לקראת סיום העצרת, כאשר כובד הגרי"מ שכטר במעמד קבלת עול מלכות שמים ברוב עם, רגעים שהרעידו את לבבות הרבבות. מיד לאחר מכן התפזרה העצרת באופן שקט ומוסדר. אולם, השמחה וההתעלות התחלפו באבל כבד עם קבלת הבשורה המרה על האסון הקשה, בו נדרס למוות הנער יוסף אייזנטל ז"ל.
כוחות ההצלה חילצו את הנער מתחת לגלגלי האוטובוס כשהוא ללא רוח חיים. מסע הפגיעה הקטלני החל ברחוב שמגר, שם נפגעו שלושה נערים נוספים שפונו במצב קל. נהג האוטובוס נעצר ונלקח לחקירה, בעוד המשטרה בוחנת את נסיבות האירוע המחריד שהעיב על סיום המעמד.
צילומים: שמואל דריי ודוד ארזני
