מערכת היחסים המתוחה בין ירושלים למדריד רושמת פרק חדש ומפותל סביב עסקת ענק ביטחונית שמעוררת סערה. משרד ההגנה במדריד החליט לאחרונה להשהות עסקת ענק לרכישת טילי נ"ט מדגם ספייק LR2 מרפאל תמורת כ־285 מיליון אירו עבור צבא ספרד וחיל הים המקומי, זאת כחלק משורת החלטות אנטי-ישראליות בגין המלחמה בעזה. אלא שמאחורי הקלעים התברר כי הצרכים המבצעיים גברו על ההצהרות הפוליטיות; הספרדים הבינו שהם מאוד צריכים את הנשק הזה ולא היה נעים להם לחזור ממהחלטה, ועל כן רקמו תכנית עוקפת שתאפשר להם להצטייד בטילים הישראליים מבלי להודות בכך בפה מלא.
כדי לפתור את המבוכה הדיפלומטית, פנו הספרדים לחברת יורוספייק, שהיא שותפות אירופית שבה רפאל היא הבעלים של 20% מהחברה האירופית, תוך שהחברות הגרמניות ריינמטאל ודיהל מחזיקות ב־40% כל אחת. החברה הזו מייצרת MELLS, הווריאנט האירופי של ספייק LR2, שבאמצעותו יוכלו הספרדים גם להשתמש בטילי ספייק LR שאותם הם מפעילים כבר 17 שנה. התירוץ שבו משתמשת ממשלתו של סאנצ'ס לנימוק העסקה המסתמנת, הוא שהרכיבים של MELLS מיוצרים באירופה, ובכך הם מנסים "להכשיר" את הרכישה למרות החרם המוצהר על התעשייה הישראלית הישירה.
חשוב לזכור כי ביטול העסקה הביטחונית אינה הצעד הראשון שבו ספרד פועלת נגד המערכת הביטחונית הישראלית במהלך המלחמה. כפי שדווח בכלי התקשורת, ב־16 במאי 2024 החליטה ספרד לסרב לאפשר לספינה שהובילה חומר נפץ מהודו לישראל לעגון בנמליה, צעד שסימן את החרפת הטון נגד צה"ל. כעת נראה שבמדריד מנסים לרקוד על שתי החתונות: גם להוביל קו ביקורתי חריף נגד ישראל וגם להבטיח שצבא ספרד ימשיך להחזיק בטכנולוגיה המתקדמת ביותר של "רפאל" הישראלית, גם אם זה דורש מהם לעבור דרך חברות גרמניות ותירוצים לוגיסטיים.
