המזרח התיכון ניצב בפני דריכות שיא לקראת אפשרות של עימות צבאי ישיר בין המעצמה האמריקנית לרפובליקה האסלאמית. בישראל נערכים בתיאום הדוק עם הממשל בוושינגטון לתקיפה אפשרית באיראן, תוך הבנה כי המהלך עשוי לכלול מגבלות מסוימות על חופש הפעולה הישראלי לפחות בראשית הדרך. כפי שפורסם הערב (שני) בכאן חדשות, כחלק מההכנות לתקיפה אמריקנית באיראן, בישראל נערכים גם לאפשרות שארה"ב תטיל הגבלות על תקיפה ישראלית נגד מטרות איראניות לפחות במכת הפתיחה בשעות הראשונות.
עם זאת, במערכת הביטחון מבינים כי התרחיש משתנה במידה שהאיראנים יבחרו להסלים את המצב; ההבנה בישראל היא שבמידה שהאיראנים יבצעו מתקפה לעבר ישראל – למשל, שיגור טילים בליסטים – או יתכננו מתקפה שכזאת, חיל האוויר הישראלי יקבל "אור ירוק" מארה"ב לתקוף באיראן באופן מיידי, זאת כחלק מזכותה של ישראל להגן על ריבונותה.
התיאום הביטחוני המורכב אינו עוצר רק בחלוקת גזרות התקיפה, אלא נוגע בליבת האיומים האסטרטגיים. סוגיית הטילים הבליסטיים מטרידה מאוד את מערכת הביטחון ונחשבת לקריטית לביטחונה של ישראל, ולכן היא עומדת במרכז השיח בין המדינות. במקביל, הדיווחים מצביעים על כך שהנשיא האמריקני דונלד טראמפ מגלה נחישות גוברת לפעול.
גורמים ששוחחו בימים האחרונים עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התרשמו שהוא נוטה להורות על תקיפה צבאית נגד איראן, כשאחד המניעים שמשכנעים אותו ללכת בכיוון הזה – הוא תוכנית ההתנקשות בו, שעליה הורו האייתוללות. למרות זאת, האסטרטגיה המסתמנת אינה בהכרח מלחמה כוללת; בדומה לדברים שאמר הנשיא בשבוע שעבר, אותם גורמים התרשמו שטראמפ יורה על מתקפה מוגבלת או ממוקדת בסגנון מבצע "פטיש חצות" ביוני האחרון, בתקווה שזו שתביא את איראן לקבל את דרישותיו במשא ומתן.
במידה והלחץ הממוקד לא יניב פירות, הממשל האמריקני נערך להחריף את הצעדים באופן משמעותי אך מחושב. אם תקיפה מוגבלת לא תעזור והאיראנים ימשיכו להתעקש ולסרב לקבל את תנאי ארה"ב, טראמפ יורה על "כתישה" של איראן והחלשת השלטון ולא פעולה דרסטית בסגנון "זבנג וגמרנו". שינוי התפיסה נובע מהערכות פנימיות בארה"ב לפיהן הצבא האמריקני שכנע אותו שהפלת המשטר בפעולה צבאית אינה ריאלית ולכן צריך לחשוב על כיוון של "כתישה" ועידוד ההמונים לצאת לרחובות.
בשטח, ההיערכות הלוגיסטית כבר נראית לעין והיא רחבה בהרבה ממבצעים קודמים. כיום פרוסות באזור שתי נושאות מטוסים: ה-USS אברהם לינקולן בים הערבי וה-USS ג'רלד ר. פורד, שתועדה לאחרונה מול חופי כרתים. לצד הכוח הימי העצום, פועלות משחתות טילים, מטוסי קרב ומערכות הגנה מתקדמות, כאשר חלק ממטוסי התדלוק והתובלה האמריקניים נצפו היום בנמל התעופה בן גוריון כחלק מההיערכות המבצעית הכוללת.
