צפון הארץ עבר הלילה (חמישי) את אחת המערכות האוויריות האינטנסיביות ביותר מאז תחילת מבצע "שאגת הארי", כאשר ארגון הטרור חיזבאללה שיגר מטח משולב של כ-200 רקטות וכלי טיס בלתי מאוישים לעבר שורה ארוכה של יישובים בעורף הישראלי.
מערך ההגנה האווירית פעל בשיא העוצמה והצליח לסכל וליירט את רובם המוחלט של האיומים, אם כי שתי רקטות הצליחו לחדור את מעטפת ההגנה, נפלו בשטח בנוי וגרמו לנזק לרכוש ולמספר פצועים באורח קל. ההסלמה הלילית הגיעה לאחר שבפיקוד הצפון נערכו מבעוד מועד לירי רחב היקף, עיבו את יכולות איסוף המודיעין והעלו את הכוננות של מערכי האש האוויריים כחלק מהערכות מצב דחופות שנערכו אמש בשעות הערב.
במהלך הלילה התברר כי חיזבאללה תכנן להוציא אל הפועל גלי תקיפה נוספים וקטלניים הרבה יותר, אולם צה"ל הצליח לשבש כשני שלישים מכמות השיגורים המתוכננת באמצעות מבצע מנע נרחב. במסגרת המאמץ ההתקפי, השמיד חיל האוויר למעלה ממחצית מהמשגרים שנטלו חלק במטחים ופגע במרחבי שיגור אסטרטגיים, תוך חיסול של פעילי טרור רבים שעסקו בהכנות לירי. היכולת המודיעינית המדויקת אפשרה לצבא להכות במערכי האויב עוד בטרם יצאו לפועל השלבים הבאים של תוכנית התקיפה של נסראללה, ובכך נמנע אסון כבד הרבה יותר ביישובי הצפון והמרכז.
לצד קרב ההגנה האווירי והתקיפות בעומק לבנון, צה"ל פרס לאורך הגבול כ-20 "אגרופי הגנה" – מערכי כוחות משולבים שנועדו להוות חומה חצורה בין הטרור לבין היישובים. בצה"ל מדגישים כי הפעילות המבצעית נשענת על התפיסה האסטרטגית לפיה הצבא הוא זה שפוגש את הטרור בקו המגע, כדי לאפשר לאזרחים לפגוש את הצבא כמגן ומשענת ולא את האיום הישיר.
