ראש הממשלה בנימין נתניהו מאוכזב מאוד מהעובדה שהבטחות המוסד, לפיהן המלחמה באיראן תצית גלי מחאה רחבים נגד המשטר, טרם התממשו.
על פי הדיווח ב-N12, נתניהו חושש בשיחות סגורות כי נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, עשוי לקבל החלטה על סיום המלחמה עוד לפני שהפעולות המבצעיות יניבו את התוצאות המיוחלות בתוך הרחוב האיראני. המהלך מתבסס על הערכתו של ראש המוסד, דדי ברנע, שסבר כי בתוך ימים בודדים מתחילת הלחימה ניתן יהיה לעודד את האופוזיציה האיראנית לצאת לרחובות, להצית מהומות ואף להביא להתקוממות רחבה. תוכנית זו אף הוצגה לבכירים בממשל טראמפ במהלך ביקורו של ברנע בוושינגטון בחודש ינואר האחרון.
התוכנית האופטימית שאימץ נתניהו נשענה על ההנחה שפגיעה קשה במוסדות השלטון ובכוח הדיכוי המשטרי תוביל לתגובת שרשרת אזרחית. כפי שנחשף בתוכנית "עובדה", ברנע הניח בדיונים סגורים את ההערכה כי הפלת המשטר באיראן היא אפשרית, ואמר כי "אם יושגו המטרות המבצעיות של המלחמה, קרי פגיעה קשה באישים, בהנהגה, במוסדות השלטון ובכוח הדיכוי המשטרי – המוסד וה-CIA יידעו בתורם להביא תוצאה בכל מה שנוגע להחלפת המשטר: הוצאת איראנים לרחוב ומציאת אלטרנטיבה שלטונית".
בניו יורק טיימס דווח כי גם הנשיא טראמפ נטה להאמין בתרחיש שבו חיסול ההנהגה בשילוב פעולות מודיעין יוביל להתקוממות שתסיים את המלחמה במהירות, אולם גורמים בכירים במערכת הביטחון הישראלית ובצבא האמריקני הטילו ספק בכך מלכתחילה, בטענה כי אזרחים אינם נוטים לצאת להפגין תחת הפצצות.
ככל שמתקדמת הלחימה, נראה כי הגורמים האמריקנים מנמיכים ציפיות בנוגע לשינוי שלטוני פנימי מהיר, למרות שחלקם עדיין מותירים פתח לאפשרות כזו בעתיד. נתניהו עצמו בחר בנימה זהירה יותר בדבריו לתקשורת הזרה כשאמר: "מוקדם להגיד אם העם האיראני ינצל את התנאים שאנחנו יוצרים כדי לצאת לרחובות. אני מקווה – אבל זה יהיה תלוי רק בהם".
למרות התקווה ליצירת תנאים שיניעו את הרחוב, נכון לעכשיו ההמונים אינם גודשים את הערים באיראן כפי שחזו בהערכות המוקדמות, מה שמותיר את הדרג המדיני בירושלים עם סימני שאלה בנוגע להמשך המערכה מול שעון החול המדיני של הבית הלבן.
מנגד, מפקד סנטקום אדמירל בראד קופר אמר הלילה כי "זה עדיין לא הזמן עבור האזרחים באיראן לצאת למחות – כפי שאמר הנשיא, בשלב מסוים יהיה לכם סימן ברור לצאת החוצה".
