בראיון ראשון מאז תחילת המלחמה שהעניק לרשת "איראן אינטרנשיונל", שלח מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, האדמירל בראד קופר, מסר ישיר ונוקב לעם האיראני. בשיחה גלויה הוא הבהיר כי וושינגטון מבדילה באופן ברור בין הרפובליקה האסלאמית לבין אזרחי איראן, והדגיש במפורש: "ארצות הברית תוקפת את המשטר האיראני — ולא את העם".
קופר תקף את התנהלות המשטר בטהרן, אותו האשים בסיכון מכוון של האוכלוסייה על ידי שיגור טילים וכטב”מים מתוך אזורים מאוכלסים בצפיפות. לדבריו, הוא ראה זאת בעיניו ונוכח לדעת כי המשטר “אינו מייחס חשיבות לחיי האזרחים”, ואף בחר להציב אותם במודע בקו האש כחלק מאסטרטגיית ההישרדות שלו.
בשל הסכנה המיידית הנובעת מהתנהלות זו, פנה קופר בקריאה דחופה לאזרחים באיראן להישאר בבתים ולהישמע להנחיות — מאחר והמשטר פועל מתוך אזורים אזרחיים ומסכן אותם.
במקביל, האדמירל תיאר את המצב הנוכחי כ”מצב של ייאוש” עבור השלטון, וחשף כי חלה ירידה דרמטית ביכולת המבצעית של המדינה; לפי הנתונים שהציג, "חיל הים האיראני כמעט ואינו פועל", "חיל האוויר הפסיק לטוס" וגם "מערכות ההגנה האווירית אינן מתפקדות".
קופר ציין כי עד כה "הושמדו או נפגעו קשות כ-140 כלי שיט איראניים", מה שהוביל למציאות שבה אין כיום נוכחות ימית אפקטיבית של איראן במפרץ הפרסי, במצרי הורמוז ובים עומאן.
מעבר לפגיעה הפיזית, חשף הבכיר האמריקני כי קיימת מתיחות פנימית עמוקה בתוך המערכת הצבאית האיראנית, שכן הבכירים דואגים להסתתר במקלטים מוגנים בעוד החיילים והאזרחים נותרים חשופים לגורלם בחזית. לדבריו, המלחמה יכולה להיפסק באופן מיידי אם המשטר יבחר בכך, אך כל עוד התוקפנות נמשכת, ארה"ב תמשיך לפעול בתיאום הדוק עם ישראל.
שיתוף פעולה זה כולל תקיפות משותפות נגד יעדים צבאיים ויירוט איומים גם מחוץ לזירה הישראלית, כאשר במוקד העשייה עומדת בנייתו של “מערך ההגנה האווירית הגדול ביותר בהיסטוריה של המזרח התיכון” — מהלך שנועד לנטרל סופית את האיום האיראני על האזור.
