המתנה דרוכה בשווקים הגיעה היום (שני) לסיומה עם הודעת בנק ישראל על הותרת הריבית על כנה ברמה של 4%. ההחלטה, מסמנת את הפעם השנייה ברציפות שבה הוועדה המוניטרית בוחרת שלא לבצע שינוי, וזאת לאחר רצף של שתי הורדות בשיעור של 0.25% שהחלו בחודש נובמבר האחרון.
הרקע להחלטה נעוץ בשילוב של אי-ודאות גיאו-פוליטית חריפה והשלכות ישירות של המלחמה על הכיס של כל אזרח. בבנק ישראל מנמקים את הצעד בשלושה גורמים מרכזיים: העלייה בשיעור האינפלציה, הנסיגה המשמעותית בפעילות המשקית שנרשמה עם תחילת המערכה, והגידול המדאיג בגירעון המדינה. הוועדה המוניטרית הדגישה בהודעתה כי מאז תחילת המערכה הנוכחית נגד איראן "גברה אי הוודאות הגיאו-פוליטית המקומית והגלובלית, בפרט לגבי משך ועצימות הלחימה ואופן סיומה".
בחינה מעמיקה של המצב הכלכלי מעלה תמונה מורכבת של משק הנמצא תחת לחץ כפול. מצד אחד, הפעילות הריאלית נפגעה קשות כתוצאה מהמצב הביטחוני, ומצד שני, מחירי האנרגיה המאמירים בעולם מתדלקים מחדש את יוקר המחיה. בבנק ישראל הסבירו כי "למבצע השלכות כלכליות נרחבות על הפעילות הריאלית, ועם פרוץ העימות חלה ירידה ניכרת בפעילות במשק. מאז החלטת הריבית האחרונה חלה עלייה בסביבת האינפלציה בעיקר בעקבות עלייה ניכרת במחירי האנרגיה בעולם". הצירוף של גורמים אלו יצר חשש ממשי מעלייה מחודשת של האינפלציה, דבר שעל פי הערכות הבנק מקשה מאוד על היכולת להמשיך במגמת הורדת הריבית שנצפתה בעבר.
עבור הציבור הרחב, ובעיקר עבור נוטלי המשכנתאות, מדובר בבשורה שאינה קלה לעיכול. התקווה להקלה משמעותית בהחזרים החודשיים, לה ייחלו רבים כל כך, נדחקת פעם נוספת אל העתיד הלא ידוע. בעוד הריבית נותרת גבוהה, העומס הכלכלי על משקי הבית ממשיך להכביד, במיוחד בתקופה שבה הוצאות המחיה ממילא נמצאות במגמת עלייה. המציאות הביטחונית ממשיכה להכתיב את הטון הכלכלי, ומותירה את המשק הישראלי בעמדת המתנה מתוחה להתפתחויות הבאות בחזית ובתקציב המדינה.
