בעוד הדרג המדיני בירושלים ובביירות נערך לתחילת המגעים הדיפלומטיים, יש מי שבוחר לצנן את ההתלהבות ומזהיר מפני אשליה מסוכנת. אל"מ (במיל') ד"ר ז'ק נריה, לשעבר בכיר באמ"ן וחוקר במרכז הירושלמי לענייני חוץ וביטחון, טוען כי המשא ומתן המתהווה הוא במידה רבה "מהלך למראית עין" בלבד.
לדברי נריה, הבעיה המרכזית אינה ברצון של ממשלת לבנון, אלא ביכולת המימוש שלה. "אין עם מי לעשות שלום", הוא קובע נחרצות. "ממשלת לבנון אולי מעוניינת בהסדר ביטחוני שיעניק לה שקט, אך היא אינה מסוגלת לממש אותו בפועל בשל הפחד המשתק מחיזבאללה והיעדר ריבונות אמיתית של המדינה הלבנונית".
נריה מדגיש כי כל עוד חיזבאללה לא יובס צבאית בצורה מוחלטת, הארגון ימשיך להחזיק במוקדי הכוח ולבטל כל ניסיון של ביירות לפעול באופן עצמאי.
ד"ר נריה מסכם את תמונת המצב ככזו שאינה מבשרת טובות לביטחון הצפון בטווח הרחוק: "מדברים על הסכם, אבל בפועל ממשיכים להילחם. בינתיים חיזבאללה ממשיך 'לחנוק' את לבנון ומונע כל יישום של הסכמות בשטח". לדבריו, ללא כרעתו הצבאית המוחלטת של הארגון, כל נייר שייחתם בביירות יישאר חסר משמעות מול המציאות בשטח.
