ישראל העבירה לארצות הברית מידע מודיעיני מדאיג שלפיו איראן שוקלת להשתמש בנשק כימי נגד אויבותיה, כך מדווח הניו יורק טיימס. לפי הדיווח, המידע עורר דאגה בקרב חלק מבכירי הממשל האמריקני, אך במקביל נתקל בספקנות עמוקה מצד גורמים אחרים, שהעלו חשד כי מדובר בניסיון ישראלי להחזיר את ארצות הברית למערכה צבאית נרחבת נגד איראן.
על פי הדיווח, שנסמך על גורמים אמריקניים ואזוריים, ישראל הציגה בפני האמריקנים את האיום הכימי כתרחיש דחוף יותר מהאיום הנשקף מתוכנית הגרעין האיראנית. במסגרת התדרוכים נטען כי איראן בוחנת אפשרויות לפיתוח אמצעים שיאפשרו לה להעביר נשק כימי באמצעות טילים, או לחלופין להחדיר אותו לשטחן של מדינות אויב באמצעות הברחה.
המידע הישראלי לא הועבר רק לוושינגטון. ישראל שיתפה חלק מההערכות המודיעיניות גם עם גורמים בכירים במדינות המפרץ, אולם גם שם נתקלו הדברים בהסתייגות. לפי הדיווח, כמה מהגורמים באזור הטילו ספק בכך שאיראן אכן מגבשת תוכניות מבצעיות לשימוש בנשק כימי, וסברו כי ישראל מנסה להפעיל לחץ על ארצות הברית ועל שותפותיה באזור כדי להביא לחידוש הלחימה בהיקף נרחב.
בקרב הממשל האמריקני התפתחו חילוקי דעות סביב משמעות המידע ואמינותו. חלק מהבכירים סבורים כי אין להקל ראש באזהרות הישראליות, במיוחד לנוכח החשש הגובר מפני תקיפות איראניות נגד אינטרסים אמריקניים באזור. מנגד, גורמים אחרים רואים בתדרוכים חלק ממאמץ של ראש הממשלה בנימין נתניהו לשכנע את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לשוב לפעילות צבאית משמעותית נגד הרפובליקה האסלאמית.
החשד האמריקני בנוגע ליכולות הכימיות של איראן אינו חדש, והוא מלווה את גורמי המודיעין בארצות הברית כבר שנים. איראן הכירה בעבר בכך שפיתחה יכולות בתחום הנשק הכימי במהלך מלחמת איראן-עיראק בשנות השמונים, אך טענה כי נטשה את התוכנית. בשנים האחרונות הצביעו גורמים אמריקניים על חששות מפני המשך מחקר ופיתוח של חומרים כימיים, לרבות חומרים המיועדים לפגיעה בכושר התפקוד של בני אדם.
איראן מצדה הכחישה לאורך השנים כי היא מחזיקה בנשק כימי או פועלת לפיתוחו, ואף הגדירה בעבר האשמות מסוג זה כחלק מלוחמה פסיכולוגית שמנהלת ישראל נגדה.
אחד הנתונים הבולטים בדיווח נוגע לפער בין חומרת האזהרות הישראליות לבין ההיערכות בשטח: לפי הניו יורק טיימס, תרגילי החירום שקיימו בישראל בימים האחרונים לא התמקדו באיום של מתקפה כימית. בשלב זה גם לא דווח על אימות עצמאי של המידע המודיעיני או על החלטה איראנית להשתמש בנשק מסוג זה.
