משרד המורשת אישר כי הוא מקדם מהלך היסטורי לאיתור והוצאת שרידי האונייה אלטלנה מהמצולות, כ-76 שנה לאחר שהוטבעה. במסגרת המאמץ, נבחרה החברה למיפוי ישראל לנהל את הפרויקט המורכב, בשיתוף עם החברה לחקר ימים ואגמים, שתפעיל את הסונר לאיתור שרידי הספינה.
האונייה אלטלנה הייתה ספינת נשק של האצ"ל, שהגיעה לחופי ישראל ביוני 1948, במהלך מלחמת העצמאות. ויכוח פוליטי חריף על חלוקת הנשק בין האצ"ל לצה"ל הגיע לשיאו כשהיא הופגזה בפקודת דוד בן-גוריון מול חופי תל אביב. מאז, הפכה האונייה לסמל המייצג גבורה ומסירות מצד אחד, ומצד שני אזהרה קשה מפני מלחמת אחים והצורך באחדות לאומית.
על פי השר עמיחי אליהו, שנחשף אתמול בישיבת הממשלה, משרד המורשת בוחן לעומק את האפשרויות והמשאבים הנדרשים למהלך, שכן החשיבות ההיסטורית והחינוכית שלו היא עליונה. במקביל, הודיע השר כי בכוונתו להעביר את "התותח הקדוש" לבית מנחם בגין, כסמל למנהיג שמנע מלחמת אחים.
השר אליהו אמר: “האלטלנה היא סמל מורכב וחשוב בתולדות עם ישראל. מצד אחד היא מבטאת את הגבורה ואת המסירות של הלוחמים, ומצד שני היא מזכירה את המחיר הכבד של קרע פנימי. אנו פועלים כדי לאתר את האונייה ולהפוך אותה למונומנט שיעביר מסר של אחריות, אחדות וזיכרון לדורות הבאים. המסר המרכזי שלנו היה ונשאר-לעולם לא עוד מלחמת אחים.”
