בעוד הקהילה היהודית באוסטרליה מלקקת את פצעיה בעקבות הטבח בנר ראשון של חנוכה, נשיא המדינה יצחק הרצוג קיים היום (שלישי) שיחה מדינית רגישה עם ראש ממשלת אוסטרליה, אנתוני אלבניזי. במהלך השיחה, שהוגדרה כחמה ועניינית, החליפו השניים תנחומים על קורבנות הפיגוע ודנו בדרכים להתמודדות עם הטרור הג'יהאדיסטי. אלבניזי אף הודיע לנשיא כי הוא צפוי לקבל בקרוב הזמנה רשמית לביקור ממלכתי ביבשת.
אולם, מתחת למילים הדיפלומטיות המנומסות, רוחשת מתיחות פוליטית חסרת תקדים. הנשיא הרצוג הדגיש בפני אלבניזי את הציפייה שישראל תראה צעדים משפטיים נחרצים נגד העלייה באנטישמיות ובקיצוניות במדינה. דרישה זו מגיעה על רקע האשמות קשות מצד בכירים בישראל: שר התפוצות עמיחי שיקלי הגדיר את הממשלה הנוכחית בסידני כ"עוינת לישראל", וראש הממשלה נתניהו אף רמז לקשר ישיר בין המדיניות האוסטרלית המקדמת מדינה פלסטינית לבין האווירה שאפשרה את הפיגוע.
גם בתוך אוסטרליה, מעמדו של אלבניזי בכי רע בקרב הקהילה היהודית. שבוע בלבד לאחר הטבח, הגיע ראש הממשלה לעצרת זיכרון בסידני, אך התקבל בקריאות בוז צורמות ובשלטים שהגדירו אותו כ"לא רצוי". המפגינים הטיחו בו כי שתיקתו והצהרותיו המדיניות בחודשים האחרונים נתנו רוח גבית לגורמים קיצוניים.
