הצבא האמריקאי פתח היום בגל שני של תקיפות נגד יעדים באיראן, כחלק מהמאמץ לפגוע ביכולות הצבאיות של טהראן המשמשות לאיום על כלי שיט העוברים במצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם. בהודעת פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום) נמסר כי "התקיפות מכוונות ליכולות צבאיות איראניות המשמשות לאיום בכלי שיט החופשיים העוברים במצר הורמוז, נתיב מים בינלאומי חיוני למסחר העולמי. הצבא האמריקאי מחזיק את איראן באחריות בהתאם להוראות המפקד העליון".
במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החריף הערב את המסרים כלפי טהראן במהלך שיחה עם כתבים. טראמפ אמר: "אני לא אוהב לתת דדליין אבל הם יודעים מה הסיפור, כדאי שיתנהגו בהתאם". הוא הוסיף כי האיראנים "רוצים מאוד" להגיע להסדר עם ארצות הברית, אך הדגיש כי וושינגטון היא זו שתחליט אם לקדם מהלך כזה.
בהמשך נשאל טראמפ: "הגעת למסקנה שאי אפשר לנהל משא ומתן עם משמרות המהפכה. האם זה אומר שאתם עשויים לחסל אותם כפי שעשיתם עם דאעש?" הנשיא השיב בקצרה: "כן, זה אומר שכן. נראה מה יקרה". מדובר באחת ההתבטאויות החריפות ביותר שנשמעו ממנו עד כה בנוגע לאפשרות של פעולה ישירה נגד משמרות המהפכה.
ברקע הדברים, העיתון "וול סטריט ג'ורנל" דיווח כי טראמפ נוטה להרחיב את הפעילות הצבאית של ארצות הברית נגד איראן. על פי הדיווח, בימים האחרונים קיים הנשיא שורת דיונים עם סגנו ג'יי.די ואנס, שר ההגנה פיט הגסת', מזכיר המדינה מרקו רוביו ויו"ר המטות המשולבים דן קיין. בין האפשרויות שנבחנו: הרחבת התקיפות האוויריות, שליחת כוחות קרקעיים להשתלטות על איים איראניים סמוך למצר הורמוז וכן תקיפת אתר מבוצר שלפי ההערכות משמש לפעילות גרעינית חשאית.
גם בטהראן הגיבו בחריפות להסלמה. יו"ר הפרלמנט האיראני קאליבאף הצהיר: "אין לנו סיבה לדבוק במזכר ההבנות ולכבד אותו אם איראן לא תפיק ממנו תועלת. הביטחון הלאומי של איראן תלוי בשמירה על 'ההסדרים האיראניים' במצר הורמוז".
ההתפתחויות האחרונות ממחישות כי העימות בין וושינגטון לטהראן ממשיך להתרחב. בעוד ארצות הברית מגבירה את התקיפות ומאיימת להרחיב את היקף הפעילות הצבאית, באיראן משגרים מסרים תקיפים ומאותתים כי לא יסכימו לשנות את מדיניותם כל עוד הלחץ האמריקאי נמשך.
