אופקים חווה כיום מהפכה של ממש המציבה אותה כאחת הערים המתפתחות ביותר בישראל. העיר, שבעבר נחשבה לעיירת פריפריה שקטה, הפכה למוקד משיכה מרכזי עבור אלפי משפחות חרדיות המחפשות פתרון דיור איכותי ונגיש. קצב הבנייה המואץ, התכנון המותאם והמחירים התחרותיים יוצרים מצב שבו אופקים מציבה את עצמה כ"עיר העתיד" של הציבור החרדי בדרום הארץ.
"ללא ספק", אומרים מומחים מענף הנדל"ן, "אופקים היא פתרון הדיור של הציבור החרדי מבחינת נגישות תחבורתית, סביבה קהילתית מותאמת, וכמובן – מבחינת המחיר, ואיכות החיים, לצד הקלות רבות המוענקות לתושבי הפריפריה".
בלב ההתפתחות עומדת שכונת 'אפיקי הנחל', שמשתרעת על שטח עצום של כ-7,000 דונם במזרח העיר. השכונה, שתכלול מעל 7,400 יחידות דיור לצד אזורי מסחר ותעסוקה, פארקים ציבוריים, מוסדות חינוך ומבני ציבור, מהווה אחד מפרויקטי הפיתוח הגדולים והמתקדמים ביותר שנבנים כיום עבור הציבור החרדי.
השכונה כוללת מבנים בני עד 10 קומות בלבד, מרפסות סוכה בכל דירה, שטחי ציבור רחבי ידיים, לצד מבני ציבור כמו בתי כנסת, גני ילדים, מוסדות חינוך וקהילה.
השכונה ממוקמת באופן אסטרטגי במזרח העיר, בסמוך לכניסה החדשה של אופקים, ומחוברת בצירי תחבורה ישירים ונוחים לבאר שבע – הבירה הדרומית, נתיבות ואשקלון. הקישור התחבורתי המעולה מאפשר לתושבים נגישות למקומות עבודה, קניות ושירותים במרכזים העירוניים הגדולים, תוך שמירה על איכות החיים השקטה והקהילתית של אופקים.
כבר היום פועלים בפרויקט יזמים מרכזיים ומובילים בשוק הנדל"ן הישראלי, ביניהם י.ח דמרי – אחת מחברות הבנייה הוותיקות והמכובדות בישראל, אפי קפיטל, וארזי הנגב של עודד שריקי. מדובר בבנייה רוויה באיכות גבוהה ובסטנדרטים מתקדמים, המיועדת לאכלס אלפי משפחות חרדיות בשנים הקרובות ולהפוך את השכונה למרכז קהילתי פורח ותוסס.
במקביל, משרד השיכון מקדם באופקים מגוון מתחמים המיועדים לציבור החרדי. במסגרת תוכנית "מחיר מטרה", שני מכרזים של רמ"י באופקים מיועדים לצביון חרדי וכמו כן, בהגרלות "דירה בהנחה" מיועדות מאות דירות באופקים לציבור החרדי במחירים מוזלים משמעותית.
למרות קצב הפיתוח המהיר והביקוש הגובר, מחירי הדירות באופקים נשארים מהנמוכים בארץ עבור דירות חדשות מקבלן. בשכונת 'אפיקי הנחל', לפי נתוני פרויקטים פעילים ומכירות עדכניות, נמכרות כיום דירות 3 חדרים במחיר ממוצע של כ-1.44 מיליון שקל, דירות 4 חדרים סביב 1.57-1.59 מיליון שקל, ודירות 5 חדרים במחיר של כ-1.72 מיליון שקל בממוצע. מחירים אלה נחשבים נמוכים משמעותית בהשוואה לערים אחרות בישראל, ובפרט כאשר מדובר בדירות חדשות מקבלן בפרויקטים של יזמים גדולים ומוכרים.
נציין, כי אחד היתרונות הבולטים והמשמעותיים ביותר באופקים הוא הטבת מס היישוב המוטב, המהווה תמריץ כלכלי ממשלתי מרכזי למשיכת תושבים לעיר. לא ניכנס לפרטים ולמספרים, אך בפועל, משפחות רבות באופקים נהנות מחיסכון של עשרות אלפי שקלים (!) בשנה במס הכנסה – הטבה שלא קיימת ברוב אזורי הארץ.
כמו כן, עיריית אופקים משקיעה רבות בפיתוח תשתיות חינוך, בריאות ותחבורה המותאמות לצרכי הציבור החרדי. העיר כוללת מערכת חינוך עצמאית מפותחת עם מוסדות חינוך לבנים ובנות, ישיבות וסמינרים.
"עבור המשפחות החרדיות צעירות הנציבות כיום בפני בחירה בין אפשרויות מגורים שונות, אופקים מציעה הצעה שקשה לעמוד בפניה: דיור איכותי במחירים תחרותיים, קהילה תומכת ומתפתחת, הטבות כלכליות משמעותיות, ופוטנציאל השבחה מבטיח – הכל במקום אחד", מסכמים מומחים לשוק הנדל"ן.
