בית המשפט המחוזי בתל אביב, הורה על מחיקת העתירה שהגישה הסתדרות הפועל המזרחי ובעל עסק נגד עיריית רמת השרון וראש העיר איציק רוכברגר, בדרישה לחייב את העירייה לאכוף את חוק העזר העירוני האוסר פתיחת עסקים ביום המנוחה. משמעות ההחלטה היא שבשלב זה מתחם ביג גלילות ימשיך לפעול בשבתות כפי שפעל עד כה.
העתירה עסקה במדיניות האכיפה העירונית כלפי עסקים הפועלים ביום המנוחה, ובפרט במתחם 'ביג גלילות', כאשר העותרים טענו כי על העירייה חלה חובה לאכוף את החוק הקיים כלשונו. העתירה הוגשה על ידי הסתדרות הפועל המזרחי ובעל עסק, שציינו כי חוק העזר העירוני משנת 1968 קובע איסור ברור על פתיחת עסקים בשבת, וכי הימנעות העירייה מאכיפה בפועל מהווה פגיעה בשלטון החוק ויוצרת מצב של אכיפה בררנית כלפי בעלי עסקים, ולפיכך ביקשו מבית המשפט להורות לעירייה לפעול לאכיפה מלאה של הוראות החוק העירוני, ללא הבחנה וללא החרגות.
מנגד, עיריית רמת השרון טענה לאורך הדרך כי מדובר בחוק עזר ישן ש"אינו מותאם למציאות החיים העכשווית", וכי לאורך השנים נעשו ניסיונות שונים לעדכן את ההסדרים המקומיים ללא הצלחה. במהלך הדיון הציגה עיריית רמת השרון שינוי בעמדתה והבהירה כי גיבשה מסמך מדיניות חדש המסדיר את אופן ההתייחסות לעסקים הפועלים בשבת ברחבי העיר וטענה כי סוגיית חוק העזר העירוני, שבמסגרתו ניתן להטיל קנסות על עסקים הפועלים בשבת, נמצאת בבחינה שוטפת מול משרד הפנים.
ההחלטה הסופית למחוק את ההליך התקבלה בעקבות הצהרת מועצת רמת השרון וראש העיר במהלך הדיון, שלפיה גיבשה העירייה מסמך מדיניות חדש בנוגע לעסקים הפועלים בשבת, ובנוסף לכך, התחייבה העירייה לשמור על הוראות חוק העזר העירוני הקיימות ולפעול לאכיפתן בשטח.
בהחלטתו קבע בית המשפט כי לנוכח עמדת העירייה וההתחייבויות שהוצגו בפניו, העתירה מיצתה את עצמה ועל כן נמחקה. השופט ציין בהחלטתו כי "העתירה הצליחה במובן זה שהעירייה וראש העיר הבהירו כי יש מקום לאכוף את החוק", ואף הוסיף כי "הם אף גיבשו מדיניות אכיפה כיצד לאכוף חוק זה. בנסיבות אלה ברור כי העתירה ברכיב המהותי מיצתה את עצמה ואין מחלוקת שיש לאכוף את החוק".
ברקע הדברים עומד מכתב חריף ששיגר בשבוע שעבר מנכ"ל משרד הפנים, ישראל אוזן, לעיריית רמת השרון, שבו הבהיר אוזן כי חוק העזר העירוני משנת 1968 ממשיך לעמוד בתוקפו המלא. לדבריו של מנכ"ל משרד הפנים, כל עוד שר הפנים לא אישר באופן רשמי את התיקון לחוק שהעבירה העירייה, מחויבת הרשות המקומית לפעול בהתאם להוראות החוק הקיים ולאכוף אותן בשטח.
מנגד, העותרים הדגישו לאורך ההליך כי העירייה מחויבת לפעול לפי הוראות החוק הקיימות, וטענו כי ללא אכיפה בפועל מאבד חוק העזר ממשמעותו. לאחר מתן ההחלטה מסרו מטעמם של העותרים הודעה נחרצת: "בית המשפט קבע שהעתירה התקבלה ופסק שביג ועיריית רמת השרון ישלמו 10,000 שקל הוצאות. עוד נפסק כי מכיוון שרמת השרון שינתה את עמדתה הראשונית וראש העיר עמד היום בדיון והתחייב בפני בית המשפט לאכוף את חוק העזר – אז אין עוד טעם בהמשך הדיון בעתירה".
נציגי הציבור והעותרים שבים ומזכירים כי היעדר אכיפה בפועל של חוקי העזר בנושא השבת מרוקן את החוק מתוכן, פוגע בצביון יום המנוחה במרחב הציבורי, ויוצר מציאות שבה חוק קיים אינו מיושם בשטח, מה שמהווה מדרון חלקלק של שחיקה במעמד השבת ובסטטוס-קוו הקיים בישראל לאורך שנים.
ממשרד הפנים נמסר בתגובה: "משרד הפנים מברך על פסק הדין שניתן בבית המשפט לעניינים מנהליים בתל אביב-יפו, המבהיר כי כל עוד חוק העזר החדש של עיריית רמת השרון לא אושר כדין – חוק העזר הקיים הוא המחייב, ועל העירייה לפעול לאכיפתו בהתאם להצהרתה בפני בית המשפט.
חוק העזר הקיים, שאושר בשנת 1967, קובע איסור על פתיחת בתי עסק בשבתות ובחגי ישראל, למעט חריגים מוגבלים שנקבעו בו. לפיכך, כל עוד לא אושר חוק עזר חדש בדרך הקבועה בדין, אין בידי העירייה להתנהל לפי הסדר עתידי או לפי מציאות שנוצרה בשטח, אלא עליה לאכוף את הדין התקף.
פסק הדין נותן תוקף לעקרון-יסוד של שלטון החוק: רשות מקומית אינה רשאית להימנע מאכיפת חוק עזר תקף רק משום שהיא סבורה כי נדרש הסדר חדש. שינוי הסדרים הנוגעים לפתיחת עסקים בימי מנוחה צריך להיעשות בדרך הקבועה בדין – באמצעות חוק עזר שייבחן ויאושר כדין, ולא באמצעות יצירת מציאות בשטח".
