נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, מתכוון לפלוש לאוקראינה בשבועות הקרובים, כך מעריכים גורמים בכירים בארה"ב. הערכתם מתבססת על בסיס כמה אירועים בהם רוסיה מסמנת על כוונתה ומזהירה בצעדיה את המדינות מהתערבות באוקראינה. העיתון "וושינגטון פוסט". מפרסם הבוקר כי רוסיה מאיצה את ההכנות לפלישה לאוקראינה, על פי ההערכות, מבצע צבאי בסדר גודל שכזה יביא לעשרות אלפי הרוגים ולמיליוני פליטים אוקראינים.
הריכוז של 70% מכוח האש הצבאי של רוסיה במוכנות הוא גורם מחשיד לטובת פלישה אפשרית. כמו כן, תרגיל של הכוחות הגרעיניים האסטרטגיים של רוסיה שנערך בדרך כלל בכל סתיו כחלק מהתוכנית השנתית הקבועה של רוסיה, בו משוגרים טילים ארוכי טווח בלתי חמושים בשטחי רוסיה, הוקדם השנה לאמצע פברואר עד מרץ.
אין הדבר אומר כי הפלישה תיעשה ע"י נשק גרעיני בהכרח אך ישנה אמירה חדה כי רוסיה מווכוונת לכך ומזהירה, כאמור, את שאר המדינות מלהתערב בנעשה. עם זאת, הדגישו הגורמים כי פתרון דיפלומטי נותר עדיין אפשרי.
בנוסף, בעיתון 'וושיגטון פוסט' העריכו כי אם רוסיה אכן תבחר במתקפה בקנה מידה מלא, הכוח הפולש עלול לכבוש את הבירה קייב ולהפיל את הנשיא וולודימיר זלנסקי תוך 48 שעות.
מתקפה כזו, כפי שדווח בעיתון, תגבה עימה 25,000 עד 50,000 אזרחים הרוגים, יחד עם 5,000 עד 25,000 חיילים אוקראינים ו-3,000 עד 10,000 רוסים. הם צופים כי הפלישה עלולה להוביל למשבר הומניטרי עם כחמישה מיליון פליטים, בעיקר בפולין.
בימים האחרונים נחתו בגרמניה, בפולין וברומניה מאות חיילים אמריקנים לצורך הקמת מטה והכנות לוגיסטיות מוקדמות – לקראת הגעתם של 3,000 חיילים נוספים שיישלחו לאזור בהוראתו הישירה של הנשיא ביידן.
בשבוע שעבר, עלו דיווחים ולפיהם ארה"ב השיגה מידע מודיעיני, שלפיו מוסקווה תכננה לפברק תקרית שתספק לפוטין עילה לפלוש לאוקראינה. לפי הממשל האמריקני, רוסיה תכננה לביים סרטון מזויף המציג כוחות צבא אוקראינים מבצעים רצח עם באוכלוסייה רוסית ובכך – למצוא עילה לפלישה.
