העולם עוקב אחר רשת מנהרות רחבה שנחפרה דרומית למתקן הגרעיני בנתנז שבמרכז איראן. לפי הידוע חפירת המנהרות היא חלק מניסיון של האיראנים לבנות מתקני גרעין בעומק ההרים שיעמדו בפני פצצות החודרות בונקרים ומתקפות סייבר.
על אף שפורסמו בעבר תצלומי לוויין של המתקנים הגרעיניים החדשים, הממשל האמריקאי לא התייחס לכך עד היום באופן רשמי. עם זאת, מקורות בממשל מסרו כי הם עוקבים אחר בניית המתקן החדש כבר יותר משנה, וכי הם חושדים שהמתקן נועד להחליף את מתקן הרכבת צנטריפוגות שישראל פוצצה במקום לפני כשנתיים. המקורות הוסיפו שלהערכתם ייקח עוד כמה שנים עד שבניית המתקן תושלם.
המקורות אמרו לניו יורק טיימס (תורגם באתר הארץ) כי יש עוד זמן רב להתמודד עם המתקן החדש – באמצעות משא ומתן או לחילופין באמצעות תקיפה, אם הדבר יהיה הכרחי.
גורמים ישראלים רשמיים ציינו כי לפי הערכתם מטרתה של איראן בהקמת המתקן היא להעשיר אורניום בכמות גדולה באמצעות צנטריפוגות מתקדמות. לדבריהם, איראן כבר התקינה את הצנטריפוגות במתקנים ישנים יותר באזור כדי לבדוק אותן.
