משרד הביטחון השלים מבצע לוגיסטי מורכב להבאת 5 מסוקי 'יסעור' מארה"ב לישראל. המסוקים מעודפי הצבא האמריקני ישמשו כחלקי חילוף לצי המסוקים של חיל האוויר
יחידת הממונה על השינוע במנהל הרכש של משרד הביטחון (מנה"ר), ומשלחת הרכש של המשרד בארה"ב, השלימו הלילה מבצע רחב היקף, עם פריקתם בנמל אשדוד של 5 מסוקי סיקורסקי CH-53 של ה-NAVY האמריקני.
כדי לתת מענה לקושי המתגבר במציאת חלפים לצי מסוקי ה'יסעור' הותיקים של צה"ל, יזמה משלחת הרכש של משרד הביטחון בארה"ב לפני למעלה משנה, יחד עם חיל האוויר, רכש של מסוקים אמריקנים שהודממו, כדי שישמשו כחלקי חילוף למערך הקיים ויתמכו בו בשנים הקרובות.
הבאת המסוקים האמריקניים לישראל דרשה מבצע לוגיסטי בארה"ב ובישראל, שעליו הופקדו משלחת הרכש ויחידת הממונה על השינוע במנה"ר של משרד הביטחון. לפני כחודש וחצי הועמסו המסוקים על אוניית מסע בנמל יוסטון שבארה"ב. הלילה, בנמל אשדוד, בשיאו של המבצע, המתינו למשלוח המיוחד מובילים כבדים של משרד הביטחון. המסוקים נפרקו מהאונייה במבצע שארך מספר שעות והועמסו לפנות בוקר על משאיות בדרכם לבסיסי חיל האוויר.
ראש חטיבת רכש חיל האוויר במשלחת ארה"ב, אבי משיח: "מיד עם קבלת המשימה מחיל האוויר, התחלנו לחפש מסוקים שיענו לפרופיל המתאים ולצרכים המבצעיים. איתרנו 5 מסוקים מעודפי הצבא האמריקני, שעומדים בדרישות, ומיד התחלנו לפעול לקבלת כל האישורים לרכש המסוקים לטובת חלפים ולשינוע מיוסטון, טקסס, מרחק של אלפי ק"מ עד לישראל".
סגן ראש מנה"ר והממונה על השינוע במשרד הביטחון, שי הלפרין: "משרד הביטחון משנע בכל שנה אלפי טונות של ציוד צבאי אל וממדינת ישראל. המבצע הנוכחי דרש הערכות מיוחדת, הן בשל המורכבות שבהעמסת מסוקים ענקיים לתוך בטן של ספינת מסע והן בשל חשיבותה של המשימה למערכת הביטחון ולחיל האוויר. אני שמח שלאחר שבועות של פעילות מאומצת, הצלחנו להנחית בשלום את המשלוח המיוחד במשכנו החדש בחיל האוויר".
