צפיפות האוכלוסין ביפן: הממשלה תשלם כסף למי שיסכים לעזוב

טוקיו בירת יפן חווה עומס אוכלוסין ומשבר דיור חמור וחסר תקדים – והממשלה ביפן החליטה על שורת צעדים דרמטיים בניסיון להילחם בכך. בעקבות המצוקה האדירה בעיר הבירה, ממשלת יפן מציעה לתושבים סכומי עתק אם יעברו לגור באזורים אחרים, מיושבים ועמוסים פחות.

החל מחודש אפריל, כל משפחה שתעזוב את טוקיו למחוז אחר ביפן תזכה לסכום של מיליון ין (7,700 דולר) עבור כל ילד. התמריץ לילדים מיועד עבור ילדים בני פחות מ-18, אך גם משפחות עם ילדים מעל גיל 18 שעדיין לומדים במערכת החינוך היפנית יזכו לתמריץ בשיעור הגבוה ביותר.

בשנים האחרונות חווה בירת יפן מצוקת אוכלוסין אדירה, לצד עליות בלתי פוסקות במחירי הדיור ופגיעה קשה בשירותים בסיסיים בשל העומס הגדול. מנגד, אזורים רבים ביפן המרוחקים מהבירה – חווים את התהליך ההפוך: האוכלוסייה בהם מצטמצמת ומזדקנת, והאבטלה בהם הולכת וגואה.

זו אינה הפעם הראשונה שבה ממשלת יפן מנסה לעודד את תושבי הבירה לעזוב למחוזות אחרים, אולם הפעם מדובר בתוכנית נדיבה הרבה יותר. טוקיו היא העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר ביפן, עם מטרופולין של כ-37 מיליון תושבים.

טוקיו ביססה בשנים האחרונות את מעמדה כאחת הערים היקרות ביותר בעולם, בשל העומס הגדול שהיא חווה – מה שמזניק את מחירי הדיור בעיר. במקביל, שירותים רבים בעיר לא מצליחים להתמודד עם עומס האוכלוסייה, ונפגעים. לעומת זאת, עשרות מחוזות ביפן חווים תהליך מתמשך של דילול אוכלוסין בכלל, והיעלמות אוכלוסייה צעירה בפרט. למעשה, בשנים האחרונות נרשמו כמה מקרים של סגירת בתי ספר ביפן, בשל העובדה כי באותם אזורים כבר כלל לא גרים ילדים ובני נוער.

בשל המשבר החמור בערים הגדולות – חלק מהזוגות בוחרים לצמצם במספר הילדים. הפגיעה בשירותים והצפיפות הגדולה, לצד מחירי הדיור שמעודדים זוגות להישאר בדירות קטנות יותר, מסמלים יותר מכול את הצרה הדמוגרפית הדרמטית שעומדת לפתחה של יפן בשנים הבאות.