דובר הפנגטון האלוף פט ריידר התייחס אתמול לסוגיית השהיית משלוחי הנשק לישראל במסיבת עיתונאים מיוחדת שערך. נביא לפניכם את שאלת העיתונאי ותשובת הדובר ככתבה וכלשונה.
"הנשיא אמר אתמול כי בהתאם למתרחש ברפיח, הוא עשוי גם להשהות משלוחי ארטילריה ונשק לישראל", שאל העיתונאי והמשיך "ובכיר בממשל אמר מוקדם יותר השבוע כי ערכות JDAM נמצאות בבחינה כמשהו אחר שעשוי להשהות. האם תוכל לתת לנו עדכון לגבי המשלוחים הללו? האחת, הפצצות של 2,000 פאונד ו-500 פאונד שכבר מושהות? והאם הפנטגון קיבל בקשה כלשהי להשהות משלוחי נשק נוספים?"
האלוף ריידר בתגובה: "כן. ראשית, אתה יודע, הרשה לי – הרשה לי רק לומר מראש, טארה, שכפי ששמעת גם את השר אוסטין וגם את הנשיא אומרים, המחויבות שלנו לזכות האינהרנטית של ישראל להגנה עצמית נותרה צמודה. וכידוע, הענקנו מיליארדי דולרים בסיוע ביטחוני לישראל. תמכנו במאמצים שלהם להגן על עצמם, לאחרונה במתקפה חסרת התקדים של איראן. אז אין ספק שנמשיך לעמוד לצד ישראל בכל הנוגע להגנתה".
הוא המשיך: "כמו כן, כפי שהמזכיר אוסטין והנשיא הדגישו אתמול, אנו בודקים כעת כמה סיוע ביטחוני לטווח הקרוב. באופן ספציפי, השהינו משלוח אחד של נשק המורכב מ-1,800 פצצות של 2,000 פאונד ו-1,700 פצצות של 500 פאונד".
לדבריו "לא קבענו החלטה סופית כיצד להמשיך עם המשלוח הזה, ואתה יודע, אני לא מתכוון להיכנס להיפותטיות. שוב, היינו מאוד ברורים לגבי הדעות שלנו לגבי רפיח וכל פעילות קרקעית שם, ואני פשוט אשאיר את זה שם".
