במהלך השבועות האחרונים, מערב אפריקה מוצאת עצמה במרכז סערה דיפלומטית חריפה, בעקבות האשמות חמורות שהושמעו על ידי החונטות הצבאיות השולטות במאלי, בורקינה פאסו וניז'ר. בסוכנות הידיעות "רויטרס" פורסם כי החונטות טוענות כי אוקראינה מעניקה סיוע צבאי לקבוצות מורדים הפועלות באזור הסאהל, תוך התערבות ישירה בסכסוכים הפנימיים במדינות אלה.
המשבר החל להתגלגל לאחר שדובר סוכנות הביון הצבאית של אוקראינה, אנדריי יוסוב, התייחס למבצע צבאי מוצלח של מורדים במאלי, שהביא למותם של חיילים ושכירי חרב רוסים מקבוצת וגנר. יוסוב ציין כי המורדים זכו למידע חיוני שהסייע להם להשיג את ניצחונם.
ממשלת מאלי, שניתקה את הקשרים הדיפלומטיים עם אוקראינה בעקבות ההצהרות הללו, ראתה בהן הוכחה למעורבות ישירה של קייב בסכסוך. ניז'ר, במעשה סולידריות עם שכנתה, נקטה צעד דומה. שתי המדינות האפריקאיות האשימו את אוקראינה בתמיכה בטרור בינלאומי, והגישו תלונה רשמית למועצת הביטחון של האו"ם.
אוקראינה, מצדה, דוחה בתוקף את ההאשמות, ומכנה אותן "חסרות בסיס ושקריות". קייב, העסוקה במלחמה קשה מול רוסיה בשטחה, טוענת כי מדובר בניסיון להטות את תשומת הלב מהסכסוך העיקרי.
