האסון בבית חאנון בו נפלו ארבעה לוחמים ונפצעו חמישה נוספים, בעת שנסעו בציר שהוגדר כבר בשליטה מלאה של צה"ל, מעלה שוב לסדר היום את הלגיטימיות והיעילות של הפשיטות הצה"ליות.
גורמים בכירים במערכת הביטחון מותחים ביקורת על אסטרטגיית הלחימה בצפון רצועת עזה, על רקע האבדות הכבדות בשבוע האחרון. נתונים רשמיים מצביעים על 50 לוחמים שנפלו מתחילת המערכה באוקטובר, כאשר בבית חאנון לבדה נפלו 11 לוחמים, מתוכם 10 בשבוע האחרון בלבד. האירוע האחרון, בו נפלו ארבעה לוחמים ונפצעו חמישה נוספים, מעלה שאלות נוקבות לגבי המדיניות הנוכחית.
במערכת הביטחון מסמנים את הרמטכ"ל הרצי הלוי ואלוף פיקוד הדרום ירון פינקלמן כאחראים לאסטרטגיית הפעולה השנויה במחלוקת. המדיניות הנוכחית, המבוססת על פעולות קצרות טווח באזורים שטוהרו בעבר, נועדה למנוע שהייה ממושכת בשטח. עם זאת, מפקדים בשטח מצביעים על בעייתיות בגישה זו.
בכירים בצה"ל מאשימים כי במשך ארבעת החודשים ולמרות ההרס הרב במרחב, גדודי החמאס שיקמו את עצמם, הירי לדרום התרחב, וכמות הנפגעים שלנו עולה בצורה משמעותית בכל שבוע שחולף. מפקד חטיבה בצה"ל, שצוטט על ידי הלל ביטון רוזן מעכשיו 14 תוקף בחריפות את השיטה: "בשנה שעברה הדלקתי עם הלוחמים שלי נרות חנוכה בבית חאנון, הסתובבנו שם בביטחון עצמי מוחלט. שנה אחרי והמצב רק מתדרדר".
בשיחה עם הכתב הצבאי יוסי יהושע, העלה קצין הפועל בצפון הרצועה טענות נוקבות: "השיטה של פשיטות מתוך מרחבים אותם צה״ל כבש לא עובדת". לדבריו, "האויב נכנס חזרה לכל שטח ממנו צה״ל יוצא ומחדש את ההתקפות. ההישג הוא כיבוש וטיהור, השיטה חייבת להיות כיבוש ואחיזה בשטח לא פשיטות שמסתיימות בנסיגה משטח. כך בדיוק קרה בבית חנון- היא כבר מזמן ״נכבשה״ אך לא הוחזקה ע״י כוח צה״לי וכך הפכה למקלט להרבה מחבלים שהבינו שלשם צה״ל ככה״נ לא יחזור. כשצה״ל חזר, הוא פגש שוב אויב שהתבצר שם מחדש, חידש את השורות ואת התשתיות וכל זה עם סיוע הומניטרי שהוכנס לאזורים אלו ללא הפסקה".
הנתונים מהחודשים האחרונים מצביעים על מגמה מדאיגה: למרות ההרס המשמעותי באזור, ארגוני הטרור הצליחו להתארגן מחדש, והירי לעבר יישובי הדרום אף התרחב. במקביל, מספר הנפגעים בקרב כוחותינו ממשיך לעלות משבוע לשבוע.
"אותם בכירים שאחראיים לקונספציה שהובילה את ישראל לאסון הגדול בתולדותיה, ממשיכה לנהל את הלחימה כאילו כלום לא קרה" אומר גורם צבאי בכיר בשיחה עם 'המחדש' ומוסיף: "חייבים לשנות את שיטת הפעולה, אבל זה יתאפשר רק אחרי שהרצי הלוי ופינקלמן, לצד רונן בר ובכירים נוספים ילכו הביתה. הגיע הזמן שיניחו את המפתחות ויתנו לצה"ל לפעול אחת ולתמיד".
