המחלקה המדינית האמריקנית פרסמה הלילה (בין שלישי לרביעי) כי ארצות הברית זיהתה סימנים המרמזים על כך שמשטרו של בשאר אל-אסד בסוריה חידש את השימוש בנשק כימי. על פי החשד נעשה שימוש בנשק כימי מסוג כלור ביום ראשון, בצפון-מערב סוריה.
דוברת משרד החוץ האמריקני מסרה כי אם יוכח הדבר ארה"ב ובעלות הברית יגיבו בהתאם – "במהירות ובצורה הולמת". "למרבה הצער, אנו ממשיכים לראות סימנים לכך שמשטר אסד חידש את השימוש בנשק כימי", אמרה והוסיפה כי ההתקפה לכאורה הייתה חלק ממערכה אלימה מצד אנשיו של אסד, נגד אזרחים באזור איידלב.
"ההתקפות מצד המשטר בצפון מערב סוריה חייבות להסתיים", נכתב בהודעה מטעם משרד החוץ האמריקני. "ארצות הברית חוזרת על אזהרתה, שהוצאה על ידי הנשיא דונלד טראמפ בספטמבר 2018, כי התקפה על אזור ההסלמה באדליב תהיה חסרת אחריות ותערער את היציבות באזור".
בחודש דצמבר האחרון משרד החוץ האמריקני הצהיר כי יש בידי מחלקת המדינה מידע המוכיח כי רוסיה וסוריה השתמשו בנשק כימי במתקפה בחלב שבסוריה בחודש נובמבר
. ארה"ב שיגרה מסר מאיים לשתי המדינות והזהירה אותם שלא לחבל בזירת ההפצצה בחלב. "אנחנו מפצירים ברוסיה וסוריה לשמור על ביטחון המפקחים העצמאיים כשי שהאחראים למתקפה יישאו באחריות", מסר אז דובר המחלקה המדינית בהצהרה לתקשורת.
על פי הנתונים שהיו אז בידי וושינגטון, הגז שבו נעשה שימוש במתקפה הוא גז כימי מסוג כלור. זמן קצר לפני כן דווח כי יותר מ-100 אזרחים סורים נפגעו במתקפה כימית בגז כלור בעיר חלב שנשלטת על ידי כוחות צבא אסד. המשטר, שכבש מחדש את העיר לפני כשנתיים וחצי, הטיל את האחריות על כוחות המורדים.
המורדים טענו שהממשלה הסורית היא זו שביצעה את המתקפה וזאת בכדי להכפיש אותם ולפגוע בהפסקת אש ששוררת כמה ימים באזור. בטלוויזיה הסורית שידרו תמונות קשות מבתי החולים ורופאים מקומיים סיפרו כי רוב הנפגעים שטופלו בבית החולים סבלו מבעיות נשימה קשות ומהכרה מעורפלת.
