החשש מפני הסלמה צבאית בין ישראל לאיראן מקבל משנה תוקף על רקע ניתוח של מומחים בינלאומיים המזהים חוסר יציבות פנימי בטהראן. ד"ר ערש עזיזי, חוקר איראני ומרצה באוניברסיטת ייל המתמחה בהיסטוריה של יחסי המדינות, התייחס בראיון לחדשות 12 לדיווחים על אפשרות של תקיפה ישראלית נוספת, במיוחד לאחר ניסויי הטילים הבליסטיים האחרונים של איראן. עזיזי, שעזב את טהראן בשנת 2008, הבהיר כי "בהחלט קיים סיכון לעימות בין איראן לישראל בטווח הקצר. קיים גם סיכון כזה בטווח הבינוני".
לדבריו של עזיזי בראיון לערוץ 12, המצב הנוכחי מאופיין בחוסר החלטה בצד האיראני, דבר שמגביר את חוסר היציבות האזורי. "יש אפשרות שהעימות יימנע, אך לצערי הסיכון בהחלט קיים. הסיבה לכך היא מידה מסוימת של שיתוק בטהראן. המשטר האיראני לא בטוח איזו מדיניות הוא רוצה לאמץ ולא מציג עמדה ברורה וחזקה", הסביר החוקר. הוא הוסיף כי "חוסר הבהירות הזה עלול לתת לישראלים תמריץ לתקוף את איראן, ולכן בעיניי האפשרות הזו בהחלט קיימת".
החוקר הדגיש כי מאזן הכוחות הנוכחי מצביע על כך שהיוזמה נמצאת בידי ישראל. עזיזי ציין כי "התרחיש הסביר היחיד הוא שישראל תתקוף את איראן", והוסיף: "האפשרות של תקיפה מקדימה, כלומר מתקפה מצד איראן על ישראל כצעד ראשון, נראית לי מאוד לא סבירה". האיום המרכזי, לשיטתו, נובע מהיעדר תקשורת: "האיום המרכזי הוא העמימות והיעדר תקשורת ברורה. ברור שלאיראן ולישראל אין ערוצי תקשורת ישירים וברורים. גם בין איראן לארה"ב התקשורת לא טובה במיוחד".
בנוגע ליכולות הצבאיות של טהראן, ציין ד"ר עזיזי כי "במצב הזה, תוכנית הגרעין של איראן עדיין קיימת, וכך גם תוכנית הטילים שלה, שהמשיכה להתקדם. חלק מהמרכיבים האלו היו מאז ומתמיד מקור לדאגה עבור ישראל". הוא סיכם ואמר כי "אם איראן תגביר את ייצור הטילים שלה באופן שיאיים על ישראל – זה עלול להוביל לחידוש העימות". בנוסף, העריך כי הצלחה אמריקנית בשינוי משטר בוונצואלה עשויה לעודד גורמים מסוימים "לנסות כיוון דומה גם כלפי איראן".
