נשיא סומליה, חסן שייח' מחמוד, הגיע היום (שלישי) לביקור בטורקיה, ימים ספורים לאחר שישראל הכריזה על הכרתה בסומלילנד כמדינה עצמאית. בסיום פגישתו עם נשיא טורקיה, טאיפ רג’פ ארדואן, באיסטנבול, קיימו השניים מסיבת עיתונאים שבה גינו את ישראל על החלטתה.
במהלך האירוע תקף ארדואן את ישראל ואמר כי ההכרה בסומלילנד מהווה "ערעור היציבות האזורית" וכי מדובר במהלך "בלתי לגיטימי ובלתי מקובל", זאת על רקע העובדה שסומלילנד נחשבת בעיני הקהילה הבינלאומית לחלק משטחה הריבוני של סומליה. הנשיא הטורקי הוסיף: "ממשלת נתניהו, אשר דמם של עשרות אלפי פלשתינים על ידיה, שואפת כעת לערער את היציבות גם בקרן אפריקה".
ארדואן הצהיר במסיבת העיתונאים כי טורקיה תתחיל בקידוחי אנרגיה במים הטריטוריאליים של סומליה כבר בשנת 2026, וכי שתי המדינות יפעלו להקמת נמל חלל טורקי בסומליה בהתאם להסכמות קודמות. "אחדות סומליה היא בראש סדר העדיפויות שלנו", אמר, "העתיד של סומליה וסומלילנד צריך להיקבע בידי הסומלים עצמם".
נשיא סומליה מחמוד בירך על התמיכה הטורקית והדגיש את איומי הריבונות על אדמת ארצו: "בתקופה בה סומליה מתמודדת עם איומים על שלמות השטח והריבונות שלה, אנחנו מרגישים את התמיכה של טורקיה והעם הטורקי", והוסיף כי "הגישה התוקפנית של נתניהו בלתי מקובלת".
המשבר הדיפלומטי החל לאחר שישראל הפכה למדינה הראשונה, חברה באו"ם, שהכירה בסומלילנד כמדינה ריבונית. מבחינת טורקיה, ההכרה הישראלית נתפסת כ"צעד עוין", במיוחד לאור המתיחות ההולכת וגוברת עם ישראל באזור. אנקרה מנהלת קשרים ענפים עם סומליה, שמקבלת ממנה סיוע צבאי וכלכלי, ובכך מבטיחה נוכחות אזרחית וימית בקרן אפריקה.
סומלילנד הכריזה על עצמאותה ב-1991 לאחר התמוטטות השלטון המרכזי בסומליה. האזור, שהיה קולוניה בריטית עד 1960, ניהל עצמאות דה-פקטו לאורך עשרות שנים, אך עד כה לא זכה להכרה רשמית מהקהילה הבינלאומית, פרט לטייוואן ואתיופיה, שמנהלות קשרים מסחריים ודיפלומטיים אך לא הכירו בעצמאותה באופן פורמלי.
