גל האנטישמיות בבריטניה רשם השבוע שיא חדש ומטריד, כאשר חבר הפרלמנט היהודי דמיאן איגן נאלץ לבטל ביקור מתוכנן בבית ספר במחוז בחירתו בבריסטול, בעקבות קמפיין לחצים שהובילו פעילים פרו-פלסטינים. איגן, חבר מפלגת הלייבור המייצג את מחוז צפון-מזרח בריסטול, תכנן לבקר באקדמיית בריסטול ברונל בחודש ספטמבר, אך מצא את עצמו מול חזית מאורגנת של גורמי שמאל קיצוני. על פי דיווח ב"טלגרף", הביקור בוטל לאחר התערבות של סניף בריסטול של "הקמפיין לסולידריות עם פלסטין", אשר נעזר על פי הדיווחים בחברי אגף השמאל של איגוד החינוך הלאומי (NEU).
הפעילים הקיצוניים לא הסתפקו בסיכול הביקור אלא בחרו להתגאות במהלך באופן פומבי. בפוסט שפורסם בפייסבוק, הגדירו הפעילים את ביטול הביקור כ"ניצחון להגנה על התלמידים" וכתוצאה של עמידה משותפת של נציגי האיגוד, הורים ופעילים. הם הצהירו כי פוליטיקאים המביעים תמיכה גלויה בפעולותיה של ישראל בעזה "אינם רצויים בבתי הספר שלנו".
מנגד, דובר בית הספר הבהיר כי איגן הוזמן כבוגר מצטיין של המוסד כדי לשוחח עם התלמידים על דמוקרטיה ותפקיד חבר הפרלמנט. לדבריו, ההחלטה לדחות את הביקור התקבלה לאחר שנודע להנהלה על תוכניות למחאה ציבורית מחוץ לבית הספר בסיום יום הלימודים. הדובר הדגיש כי המהלך נועד להבטיח את ביטחונם של התלמידים ולמנוע שיבושים, וכי נקבע מועד חלופי לביקור בתיאום עם המשטרה.
התגובות הפוליטיות לא איחרו לבוא, כאשר בכירי הממשל הביעו זעזוע מהכניעה לבריונות. סטיב ריד, מזכיר הקהילות, תיאר את המקרה כ"שערורייה מוחלטת". בראיון לחדשות היהודיות, אמר ריד כי לא ייתכן שחבר פרלמנט יהודי יימנע מלבקר בבית ספר במחוז הבחירה שלו בשל החשש שנוכחותו תלהיט את הרוחות בקרב המורים. הוא הבטיח כי האחראים לכך יידרשו לתת דין וחשבון, שכן "לא ניתן לאפשר לאנשים בעלי עמדות כאלה לחנך את ילדינו".
יצוין כי דמיאן איגן נחשב לאחד התומכים המובהקים והבולטים ביותר של ישראל בתוך מפלגת הלייבור הבריטית כיום, והקשר שלו לישראל הוא לא רק פוליטי אלא גם אישי מאוד, כמי שמכהן כסגן יו"ר של ארגון "ידידי ישראל בלייבור" (LFI) – גוף הפועל לחיזוק הקשרים בין המפלגה למדינת ישראל.
למרות המתקפות הקשות והניסיונות להשתיקו, איגן ממשיך להתייצב לימין ישראל מעל כל במה. הוא נחשב לאחד הקולות הבולטים במפלגה שנאבקו באנטישמיות שאפיינה את תקופת ג'רמי קורבין, והוא מרבה לדבר על חשיבות ביטחונה של ישראל ועל הצורך להילחם בקיצוניות אנטי-ישראלית.
כיום הוא נמנה על האישים הקרובים ביותר לראש הממשלה קיר סטארמר בכל הנוגע לעיצוב המדיניות מול ירושלים, ופועל ללא לאות כדי להבטיח שהקול המאוזן והידידותי במפלגת הלייבור יישאר דומיננטי. ביטול הביקור בבריסטול הוא רק עדות נוספת למאבק המורכב שחווים תומכי ישראל בזירה הבינלאומית, בצל הלחץ הגובר מצד ארגונים אנטי-ישראליים המנסים להכתיב את סדר היום הציבורי.
