המזרח התיכון כולו דרוך וממתין להכרעה בשאלה האם ארצות הברית תצא לתקיפה צבאית באיראן, במיוחד לאחר הדיווחים בשבוע שעבר לפיהם ראש הממשלה בנימין נתניהו התקשר לנשיא טראמפ "בדקה התשעים" וביקש ממנו למנוע את המהלך. למרות הצהרותיו של טראמפ כי איומיו כבר הובילו לביטול הוצאות להורג של שמונה מאות איש באיראן, מה שגרם לרבים להעריך כי האפשרות הצבאית התרחקה,
אולם, הנתונים בשטח מצביעים על מגמה הפוכה לגמרי. על פי דיווחים שפורסמו ברשת "פוקס ניוז", צבא ארצות הברית מעבה משמעותית את נוכחותו הצבאית במזרח התיכון ובמרחב המפרץ הפרסי, על רקע דיווחים גוברים על כוונה אמריקנית לבצע תקיפה צבאית נגד יעדים באיראן.
התנועה הבולטת ביותר שנרשמה ביממה האחרונה היא של נושאת המטוסים אברהם לינקולן, שזוהתה כשהיא בדרכה מהאוקיינוס השקט לעבר הים הערבי. תנועה זו מסמנת קיצור משמעותי של זמן ההגעה של קבוצת התקיפה לטווח תקיפה אפקטיבי מול איראן, כאשר על פי הערכות גורמי ביטחון, נושאת המטוסים צפויה להגיע ליעדה בתוך פחות משבוע.
לצד ה"אברהם לינקולן", דווח על תנועה ערה של מטוסי מטען ותדלוק אמריקניים לעבר בסיסים במפרץ, בהם בסיס אל-עודייד בקטאר. לפי הדיווחים, קבוצת התקיפה כוללת גם משחתות המצוידות בטילי שיוט, וכן צוללת תקיפה אחת לפחות, כאשר קיימות טענות בלתי מאושרות כי גם נושאת המטוסים "ג'ורג' ה. וו. בוש" עשויה להישלח לעיבוי המערך.
בצד האיראני, הטונים עולים בהתאם להכנות הצבאיות מעבר לים. נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, בחר להגיב לאירועים בחשבון ה-X שלו במסר תוקפני שבו תלה את מצבה הכלכלי של ארצו במערב והזהיר מפני פגיעה בסמלי השלטון. פזשכיאן כתב: "אם ישנו קושי או מצוקה בחייהם של תושבי איראן היקרים, אחד הגורמים העיקרים לכך הוא העוינות ארוכת השנים והסנקציות הבלתי אנושיות של ממשלת ארה"ב ובעלות בריתה. תקיפת המנהיג העליון של ארצנו נחשבת למלחמה כוללת נגד האומה האיראנית". הצהרה זו נתפסת בקהילת המודיעין כניסיון להציב קו אדום ברור מול הבית הלבן, בצל היערכות הכוחות המאסיבית בים וביבשה.
