הציפיות הגבוהות שתלו רבים מתושבי איראן בנשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נהפכות בימים אלו למפח נפש עמוק. בעוד אזרחים רבים קיוו כי הממשל האמריקני ינחית מכה צבאית שתביא להפלת משטר האייתוללות הקיצוני, הצהרותיו האחרונות של טראמפ המאותתות על נסיגה מכוונות התקיפה מותירות את הציבור האיראני מאוכזב וחשוף מתמיד. בשיחות מתוך המדינה המבודדת עולה תמונה קשה של מחאה שדועכת בצל הדיכוי האלים ותחושה קשה של הפקרה מול שלטון אכזרי.
בראיון מיוחד בחדשות 12, הובאה עדותה הכואבת של ליילא, אזרחית איראנית המתארת את המציאות הבלתי נסבלת בטהראן תחת יד הברזל של המשטר. "אפשר לומר שהמחאות במדינה שלנו, לצערנו, נחלשו במידה רבה", מודה ליילא בכאב, ומתארת את הדלילות ברחובות לעומת העבר. לדבריה, "אמש רק מספר קטן של אנשים יצאו לרחובות וקראו סיסמאות נגד מנהיג הרפובליקה האיסלאמית עלי ח'אמנאי, וזעקו את משאלתם לסיום שלטון הדיקטטור. אבל התנאים נעשים קשים יותר מיום ליום. ניתוק האינטרנט כמעט מוחלט, וכל מי שאין לו סטארלינק – מנותק לגמרי מהעולם החיצון".
המציאות הדיגיטלית באיראן הפכה לכלי נשק של הממשל, המשתמש בניתוקים תכופים כדי למנוע את זעקת האזרחים. "אין אפשרות לתקשורת, אין אפשר להעביר מידע ואין דרך להעביר את הקול שלנו החוצה", מסבירה ליילא בעדותה. "אמש האינטרנט חזר רק לזמן קצר מאוד, לכמה דקות בלבד ואז שוב הכול נותק". לדבריה, מדובר במדיניות מכוונת שנועדה לייצר תחושת בידוד מוחלטת: "זה לא מקרי, זה נותן תחושת חנק. הפחד ברחובות גובר, אנחנו מפחדים יותר מבעבר לדבר, מפחדים לצאת החוצה, אפילו לומר משהו שקט בינינו. כל מילה עלולה לגבות מחיר כבד".
האכזבה מהמדיניות האמריקנית המהססת מהווה מכה מורלית קשה למי שקיוו לשינוי חיצוני. "יש ייאוש עמוק. רבים כאן ציפו שטראמפ ינקוט פעולה ושארה"ב לא תסתפק רק באיומים, אבל לעת עתה זה לא קרה", אומרת ליילא ומוסיפה קריאה נואשת לעזרה: "התחושה השלטת היא שנשארנו לבד מול שלטון אלים ואכזר. אנחנו זקוקים לעזרה. העם האיראני לא יכול להחזיק מעמד לבד. אנחנו זקוקים לישראל ולארה"ב לצידנו, לא רק במילים – אלא במעשים".
לסיכום, האזרחים המקומיים מבקשים להבהיר לעולם כי השקט היחסי אינו מעיד על הסכמה עם המצב הקיים אלא על אימה צרופה. "צריך לומר זאת באופן ברור מאוד: דעיכת המחאות אינה סימן להשלמה, זו תוצאה של דיכוי. השתיקה היא לא שלווה – זה פחד. זו לא בחירה, זה חוסר אונים", מבהירה ליילא את המצב לאשורו. היא מתריעה כי המשטר בונה על שתיקת הקהילה הבינלאומית: "הממשלה שלנו חונקת אותנו מבפנים ומקווה שהעולם יתרגל לשקט המדומה הזה. אם העולם ימשיך לשתוק, הממשלה תקבל את המסר שהיא יכולה להמשיך. כל ייום ללא פעולה הוא מסר ברור לטהראן: אתם יכולים לדכא, לכלוא, להרוג ואף אחד לא יעצור אתכם".
