נוסעים ישראלים המתכננים ביקור בממלכה המאוחדת ייאלצו החל מהחודש הבא להיערך לשינוי משמעותי בנהלי הכניסה למדינה. מ-25 בפברואר 2026, בעוד חודש מהיום, מבקרים הנוסעים לבריטניה ואינם נדרשים כעת לאשרת כניסה לשהות קצרה, פחות מחצי שנה, יידרשו להשיג אישור נסיעה אלקטרוני (ETA). המהלך הדרמטי, שנועד להדק את ביקורת הגבולות, חל באופן גורף גם על מבקרים ישראלים בעלי דרכון ישראלי. חשוב להדגיש כי מבקרים שלא ישיגו את האישור הנדרש או אשרת כניסה, לא יוכלו לנסוע באופן חוקי לבריטניה, כאשר הדבר כולל גם את אלו שעוברים דרך בריטניה, למעט אלו שעוברים דרך שדות התעופה הית'רו או מנצ'סטר ואינם עוברים דרך בקרת הדרכונים של בריטניה.
החלת השימוש בבריטניה באישור נסיעה אלקטרוני תואם את הגישה של מדינות רבות שנקטו צעדים דומים לשימוש באמצעים דיגיטליים לביקורת גבולות וביטחונם, לרבות ישראל וארצות הברית. התהליך עצמו מוגדר כידידותי למשתמש, שכן הגשת בקשה ל-ETA היא מהירה, פשוטה, ועולה רק 10 לירות שטרלינג, (כ-48 שקלים בלבד). על פי ההנחיות, רוב הבקשות מקבלות מענה אוטומטי עם החלטה בנושא בתוך דקות ספורות בלבד, אם כי מומלץ להגיש את הבקשה לפחות שלושה ימי עבודה לפני הנסיעה. יש לשים לב כי אלו שבכוונתם לשהות יותר מחצי שנה, עדיין נדרשים להוציא אשרת כניסה (ויזה) כפי שהיה נהוג עד כה.
מבחינה טכנית, האישור מאפשר נסיעות מרובות לבריטניה, כולן של שהייה הקצרה מחצי שנה בכל פעם, במשך שנתיים או עד שתוקף הדרכון הרלוונטי פג – המוקדם מביניהם. המבקרים חייבים להשתמש באותו הדרכון שבו השתמשו בבקשת ה-ETA שהגישו. הנוסעים מוזמנים למצוא פרטים נוספים ולהגיש בקשה לאישור הנסיעה האלקטרוני בכתובת www.gov.uk/eta, או באפליקציית ETA של בריטניה. יודגש כי בעלי אזרחות כפולה בריטית או אירית לא יידרשו להוציא אישור נסיעה אלקטרוני, אבל מומלץ מאוד להצטייד מראש בדרכון בריטי או אירי בעל תוקף, או בתעודת זכאות, כדי שלא תימנע מהם עלייה לטיסה.
