שעון החול המדיני במפרץ הפרסי הולך ואוזל, כשברקע מהדהדים איומי הנשיא דונלד טראמפ לפעול צבאית נגד שלטון האייתוללות בשל הדיכוי המזוויע של גל המחאות.
בתוך בליל האיומים הללו, התייצב הערב מזכ"ל חיזבאללה, נעים קאסם, וניסה להציב משוואת הרתעה חדשה שתכרע בין וושינגטון לטהרן. קאסם הבהיר כי פגיעה בצמרת האיראנית לא תעבור ללא תגובה של צבא הטרור מלבנון, ואמר: "כאשר טראמפ או אחרים מאיימים בחיסול ח'אמנאי, המשמעות היא שהם מאיימים על מיליונים ואף על עשרות מיליונים, ואפילו יותר מכך. הם מאיימים עליהם מפני שהם מאיימים על מנהיגם. זהו עניין שאי אפשר לשתוק עליו. זו אחריות של כולנו לעמוד מול האיום הזה".
בעוד הדיווחים מהאזור מצביעים על צבירת כוחות אמריקנית משמעותית, קאסם בחר להדגיש כי הארגון רואה עצמו כחלק בלתי נפרד מהיעד לתקיפה פוטנציאלית. לדבריו, חיזבאללה מבצע הכנות מעשיות לעימות אפשרי: "אנחנו מחויבים לבצע את כל הצעדים וההיערכויות כדי להתמודד עם איום זה. התנקשות מהווה התנקשות ביציבות ובמצב באזור ובעולם, בשל התפוצה הנרחבת של המאמינים. אנחנו מחויבים להתמודד עם האיום הזה ורואים בו איום שמופנה גם כלפינו, ויש לנו כל הסמכות לעשות כל מה שנראה לנו מתאים כדי להתמודד עם האתגר הזה".
מזכ"ל הארגון אף חשף טפח מהדיאלוג המתנהל מאחורי הקלעים מצד גורמים בינלאומיים המנסים למנוע הסלמה אזורית רחבה. הוא תיאר פניות ישירות שקיבל בניסיון להוציא את חיזבאללה ממעגל הלחימה במקרה של התלקחות: "במהלך החודשיים האחרונים כמה גורמים שאלו אותנו שאלה ברורה וישירה: אם ישראל ואמריקה ייצאו למלחמה נגד איראן, האם חיזבאללה יתערב או לא? הם מבקשים התחייבות מהארגון שלא יתערב. מול האפשרויות האלו ומול התוקפנות שאינה מבדילה בינינו, אנחנו מעורבים במה שמתרחש, מהווים יעד לתוקפנות פוטנציאלית, ומחויבים להגנה".
קאסם סיכם את דבריו בעמימות מאיימת, כשהוא מבהיר שההחלטה הסופית על אופן ומועד ההתערבות תתקבל בחדרים הסגורים בביירות, ללא התחשבות בלחצים חיצוניים. "נבחר בעיתוי המתאים כיצד לפעול, בהתערבות או ללא התערבות, ובפרטים המתאימים לנסיבות", הצהיר המזכ"ל וחתם במסר בלתי מתפשר: "אך אנחנו לא ניטרליים. האופן המדויק ייקבע על פי המערכה ועל פי האינטרס הקיים".
טמבל גדול בקושי יש לך כמה ימים לחיות… ובמקרה הגרוע, כמה שבועות…