ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס הערב מסיבת עיתונאים במהלכה נשא דברים בהתרגשות ניכרת, על רקע סגירת המעגל עם השבת גופתו של שוטר היס"מ רן גואילי הי"ד, החטוף האחרון שנותר בשבי חמאס.
"אתמול אנחנו השלמנו במלואה את המשימה הקדושה של החזרת כל חטופינו. עכשיו שמעתי לא אחד ולא שניים אומרים בהתרגשות אין קץ: 'זה לא ייאמן שהחזרנו את רני גואילי הביתה'. זה כן ייאמן. אני כן האמנתי. האמנתי שנחזיר את כולם", אמר נתניהו והוסיף בביקורת נוקבת: "האמנתי בזה גם כשבפתח המלחמה, בכיר ביותר במערכת הביטחון אמר, הוא אמר ככה: 'צריך להתרגל לכך שאולי לא נראה אפילו חטוף אחד חוזר לישראל'.
האמנתי בכך גם כשאמרו לי: 'ראש הממשלה, חייבים לעצור את המלחמה, חייבים לצאת מעזה, כן, חייבים להיענות לדרישות החמאס – כי אחרת פשוט לא נראה כאן את החטופים'. אבל אני האמנתי אחרת". לדבריו, "האמנתי שבאמצעות השילוב של לחץ צבאי ולחץ מדיני, נוכל, גם נוכל, להשיב את כל חטופינו הביתה. כי מה שחשוב במלחמה, יותר מכל דבר אחר, זה להתעלם מרעשי הרקע, לעמוד בקור רוח מול הלחצים מבית ומחוץ, להבין מה צריך לעשות ולחתור בכל הכוח לעשות את זה, להשיג את המטרה.
במהלך השנתיים האחרונות רעייתי ואני נפגשנו עשרות פעמים עם משפחות החטופים. ואלה היו מפגשים קורעי לב. משפחה באה אליך ומראת התמונה של הבן, או הבעל, או הבת, או האח. והם אומרים לי: 'ראש הממשלה, תבטיח לי, תשבע לי שתחזיר אותו או אותה'. ואני מסתכל להם בעיניים ואני אומר: 'אני מבטיח. תשבע? אני נשבע. אני נשבע שאני אחזיר לכם אותו או אותה'".
נתניהו המשיך והודה לאנשי אמונו ולשותפיו הבינלאומיים: "זהו דור הגבורה, זהו דור הניצחון. אני מודה לחבריי בממשלה על הגיבוי והתמיכה, ובתוכם לשר לשעבר רון דרמר, על תרומתו החשובה להשבת החטופים, תרומתו החשובה אל מול שקרים והשמצות על הפקרת חטופים. אני מודה למתאם השבויים והנעדרים גל הירש, שגם הוא עשה עבודה נפלאה מול השמצות ונאצות, ופשוט בקור רוח חרק שן והמשיך לעבוד. אני מודה ללוחמנו בצה"ל ובשב"כ ובמשטרת ישראל, לנשיא טראמפ וצוותו, ואני מודה לכם אזרחי ישראל על העמידה האיתנה לכל אורך המערכה. עכשיו אנחנו מתמקדים בהשלמת שתי המשימות הנותרות: פירוק החמאס מנשקו ופירוז עזה מנשק וממנהרות.
כפי שאני סיכמתי עם הנשיא טראמפ, ואתם שמעתם את זה הרבה פעמים – גם ממנו, גם ממני – יש רק שתי אפשרויות. או שזה ייעשה בדרך הקלה, או שזה ייעשה בדרך הקשה. אבל בכל מקרה – זה יקרה. אני שומע גם עכשיו את האמירות שנאפשר את שיקום עזה לפני הפירוז – זה לא יקרה. אני שומע שנכניס חיילים טורקים וחיילים קטארים לעזה – גם זה לא יקרה. אני שומע שאני אאפשר הקמת מדינה פלשתינית בעזה – זה לא קרה וזה לא יקרה. אני חושב שכולכם יודעים שמי שעצר הקמת מדינה פלשתינית שוב ושוב – זה אני, יחד עם חבריי בממשלות שעמדתי בראשן. גם היום וגם מחר לא נאפשר זאת. ישראל תשלוט ביטחונית בכל המרחב מהירדן ועד הים, וזה נכון גם לגבי רצועת עזה.
אני מבקש לומר לכם אזרחי ישראל: במלחמת התקומה השגנו יחד הישגים כבירים. פגענו קשות באיראן, פגענו קשות בשלוחות הטרור של איראן. עכשיו, זה נכון, הציר האיראני מנסה להשתקם, אבל לא נאפשר לו לעשות זאת. אם איראן תעשה את הטעות החמורה ותתקוף את ישראל – אנחנו נגיב בעוצמה שאיראן טרם ראתה".
ראש הממשלה קשר בין המאבק הצבאי למאבק ההיסטורי באנטישמיות: "אתמול השתתפתי בכנס השני למאבק באנטישמיות, כנס חשוב מאוד שיזם השר עמיחי שיקלי. והוא כנס חשוב בייחוד על רקע גל האנטישמיות האלים ששוטף מדינות רבות. ואמרתי שם: יש לנו הזדמנות לראות את התפנית העצומה שחוללנו בחיי עמנו. כי אחרי שאיבדנו את עצמאותנו, ואחרי שאיבדנו את ארצנו, נפוצנו לכל עבר. והיינו חסרי ישע, היינו חסרי מגן, היינו חסרי היכולת להתלונן, לא רק להחזיק נשק, אלא להתלונן על התקפות עלינו. כי היה בנו במדינות האלה, בגלותנו, שילוב קטלני של שני דברים. היהודים היו בולטים, ובאותה עת הם היו חלשים. וכשאתה בולט וחלש, אתה מזמין תכונה אנושית קשה – את הקנאה. יש קנאה בין בני אדם ויש גם קנאה בין עמים. ובגלל הקנאה הזאת אנחנו ספגנו דברי נאצה, השמצות שליוו אותנו במשך הדורות.
מה לא האשימו אותנו? שאנחנו מרעילים את הבארות, שאנחנו שוחטים ילדים קטנים כדי לקחת את הדם שלהם לאפות מצות בפסח, שאנחנו נושאי מחלות. מדינה אחר מדינה, אותן השמצות. והשמצות הללו תמיד לוו בהתקפות אלימות, בפגיעה קשה, ברציחות, בהגליות, ובסוף ברציחות המוניות ששיאן כמובן היה בשואה. ועכשיו הנה ההבדל: היום אנחנו עדיין רואים את ההשמצות. אותו דבר. מה שאמרו על היהודים אומרים היום על מדינת היהודים.
אנחנו רוצחי ילדים, ג'נוסייד, הרעבות. אבל היום יש לנו מדינה, יש לנו צבא, יש לנו צעירים וצעירות נפלאים. וכשתוקפים אותנו – אנחנו משיבים מלחמה. משמיצים אותנו, כן, אבל כשבאים לשחוט אותנו אנחנו משיבים מלחמה שערה ואנחנו מנצחים. היום אנחנו בולטים, אבל היום אנחנו גם חזקים – ואנחנו נמשיך לנצח. ואתמול, אחי ואחיותיי, סגרנו יחד מעגל. מכאן אנחנו ממשיכים קדימה, בעוצמה, בנחישות, באמונה. ממשיכים קדימה כדי להבטיח בעזרת השם את עתידה וביטחונה של מדינת ישראל לדורי דורות.
גל, אתה כאן מלווה אותנו, אז בבקשה, אתה מוזמן להגיד כמה מילים. אני מבקש להודות לך בשם עם ישראל. תודה לך על כל מה שעשית ועל כל מה שאתה עושה. אתם לא יודעים, גל הביא גם אנשים. הוא עזר לא רק להביא את החטופים מעזה, הוא הביא ישראלים מירדן, ומסוריה, ומעיראק, מלבנון ולאחרונה גם מוונצואלה".
בשלב זה הזמין נתניהו את גל הירש לשאת דברים. הירש פתח בתיאור הרגע המכונן: "הודעתי לך, ראש הממשלה, שרני אצלנו; מצאנו אותו והוא בדרך הביתה. אחרי מסע ארוך וכבד, היה זה רגע מרגש ומיוחד מאוד, בו אמרתי לך שהמשימה הושלמה. רני, אחי, גיבור ישראל ומשפחת גווילי אצילת הנפש, הציבו בתולדות ישראל אבן דרך בצבעים כחול ולבן.
המלחמה החלה עם 3,200 נעדרים והמשיכה עם 255 חטופות וחטופים, מתוכם 168 הושבו חיים ו-87 הושבו חללים. אני זוכר אותם אחד אחד, שמות ופנים, אוהב את משפחותיהם ומתייסר וכואב את הסבל ואת האובדן הנורא. במערכה הכבדה איבדנו אוצר גדול, קהילות שנפגעו, אזרחים שנרצחו ולוחמים שנפלו. אני מכיר את הייסורים הללו, זהו פצע מדמם כמו חותם בוער, וצפויה לנו עוד דרך ארוכה.
בשבעה באוקטובר זינקתי ליחידת המילואים, וכבר למחרת בבוקר הטיל עלי ראש הממשלה את המשימה להיות הממונה על השבויים והנעדרים. אני מבקש להודות לך על המינוי, על האמון ועל הגיבוי האיתן לאורך המסע. הייתה לי זכות לשרת תחת הנהגתך במשך 843 יממות, בהן פעלנו יחד סביב השעון. ראיתי אותך בשעות הקשות ביותר, גם כשליבך נשבר, כשרוחך איתנה ומשא הדורות על כתפיך.
בימים אפלים וסוערים ראיתי מקרוב מנהיג גדול ברוח ובמעש במלחמה הגדולה מכולם. אל המשימה הדחופה נקבצו ובאו חבריי מכלל מערכות הביטחון והממשל: צה"ל, שב"כ, מוסד, מל"ל, משטרה, שב"ס, ארגוני החירום, מערכת הבריאות, המכון לרפואה משפטית ומשרדי הממשלה השונים. פעלנו שכם אל שכם עם צמרת המדינה, הקמנו יחד בזמן קצר מערך גדול ופעלנו לילות כימים, בארץ ומחוצה לה, בנחישות ובתחושת שליחות. זה היה קשה ומייסר; לא בכל צלחה דרכנו. פעלנו, כשלנו, נפלנו וקמנו, והמשכנו ללא לאות בענווה ובעקשנות. זו הייתה המשימה הקשה בחיי, ואני מודה לצוות השו"ן ולמשפחתי היקרה.
ברחבי העולם נרתמו לסייע חברים טובים, ואני מודה למתאמים ממדינות רבות, לשירותים החשאיים הזרים, ולמדינות המתווכות. תודה מיוחדת מעומק הלב לארה"ב על העמידה האיתנה, לנשיא טראמפ, לשליחיו ויטקוף וקושנר, ולחבריי בממשל האמריקני. עמדנו במשימה במאמץ צבאי ומדיני משולב, עם העוצמה של צה"ל וכוחות הביטחון, וביחד עם ברית של פלדה ואחוות לוחמים עם ארה"ב, ללא "חרך אור" בינינו. מכובדיי, אני חייל שנים רבות, אך הדרגה הגבוהה ביותר אליה הגעתי היא דרגת "סב-אלוף", כסבא של יובל ועידן. אני מייחל לכך שמהשבר הנורא נקום ונבנה מנוע רב עוצמה לדורות קדימה, עם ערבות הדדית ואחדות. לסיום, ככתוב בספר ירמיהו: "מִנְעִי קוֹלֵךְ מִבֶּכִי וְעֵינַיִךְ מִדִּמְעָה, כִּי יֵשׁ שָׂכָר לִפְעֻלָּתֵךְ… וְשָׁבוּ מֵאֶרֶץ אוֹיֵב. וְיֵשׁ תִּקְוָה לְאַחֲרִיתֵךְ… וְשָׁבוּ בָנִים לִגְבוּלָם"".
בסיום ההצהרה ענה נתניהו לשאלות הכתבים. בתשובה למוטי קסטל על חוק הגיוס והתקציב אמר: "זאת גם השאיפה שלי וגם התקווה שלי. אני חושב שכולם יודעים באיזה מצב רגיש ומיוחד אנחנו נמצאים. הדבר האחרון שמדינת ישראל זקוקה במצב הזה – זה בחירות. אנחנו זקוקים ליציבות. ואני לא צריך לפרט את זה, אני חושב שזה מובן. אני מקווה שכולם יבינו את האחריות הלאומית הנדרשת ברגע זה. זה כל מה שאני יכול להגיד לך".
בנוגע לאיום האיראני הבהיר: "הנשיא טראמפ יחליט את מה שהוא יחליט, מדינת ישראל תחליט את מה שאנחנו נחליט. ואני רוצה להגיד לך שאנחנו עוקבים אחרי מה שמתרחש, ואם מותר לי להשתמש בניסוח שאני מעת לעת משתמש בו – אנחנו ערוכים לכל תרחיש. אבל אמרתי כאן את הדבר העיקרי: אם איראן תעשה את הטעות ותתקוף אותנו, היא תזכה לתגובה שהיא אפילו לא מדמיינת".
לסיום התייחס למתקפות על יועציו: "רוצים להפיל ממשלה? תעשו זאת בקלפי – לא באמצעים עברייניים".
