רגעים של הנאה צרופה במי נהר הפארנה בצפון ארגנטינה הפכו באחת לסיוט מדמם, כאשר נחיל פיראנות רעבתני תקף עשרות מתרחצים באתר נופש פופולרי. האירוע החריג, שהתרחש בעיר ויקטוריה, הותיר לפחות 40 בני אדם פצועים, ביניהם ילדים ומבוגרים שנקלעו למתקפה פתאומית בזמן ששהו במים. בעקבות המראות הקשים, הרשויות המקומיות הכריזו על סגירה מיידית של האזור והנפת דגל אדום, במקביל לפינוי בהול של המתרחצים מהחופים.
בחדר המיון של בית החולים "פרמין סלברי" הוכרז אירוע רב-נפגעים, כאשר הצוותים הרפואיים נאלצו להתמודד עם זרם של פצועים שסבלו מנשיכות עמוקות ומשמעותיות. אלחנדרו מרטין, מציל שהיה עד לזוועה, תיאר את המראות לכלי התקשורת הארגנטינאים: "טיפלתי ב-46 נפגעים, כולם עם פציעות רציניות. השתמשתי בשלושה מארזי עזרה ראשונה. אחד הפצועים איבד את החלק העליון של אחת האצבעות שלו". דבריו של מרטין ממחישים את עוצמת האימה ששררה במקום, כאשר חלק מהנפגעים נזקקו לטיפול חירום עוד על קו החוף.
הסיבה להתפרצות האלימה, לפי הערכות המומחים, נעוצה בשילוב מסוכן של טמפרטורות גבוהות במיוחד ומפלס מים שנמצא בשפל היסטורי בנהר הפארנה. תנאים אלו מגבירים את פעילות הדגים הטורפים סמוך לגדות, בדיוק בנקודות שבהן נוהגים המתרחצים לשהות. למרות שרשויות הציבו שלטי אזהרה, רבים מהנפגעים בחרו להיכנס למים באזורים אסורים לרחצה, מה שהוביל לתוצאות הקשות. הרשויות קראו לציבור להימנע מכל כניסה לנהר, להקפיד על השגחת ילדים ולפנות לטיפול רפואי מיידי בכל מקרה של פגיעה.
כעת, לצד הטיפול בפצועים, עולה דרישה ציבורית חריפה להגברת אמצעי הבטיחות בטרם ייפתחו החופים מחדש. המציל אלחנדרו מרטין ציין כי הוא פועל לקידום פתרון הנדסי שימנע הישנות של מקרים כאלו. לדבריו, הוא פועל להצבת רשת הגנה בגובה שני מטרים לאורך החוף, עם שרשראות ומצופים, עד חודש אפריל. המטרה של המיזם היא ליצור חציצה פיזית שתצמצם את המגע בין דגי הפיראנה לבני האדם, במיוחד במוקדים הומי אדם שבהם הסיכון הוא הגבוה ביותר.
