שגריר ארה״ב בישראל, מייק האקבי, התארח הערב בכינוס השנתי של ועידת הנשיאים ונשא נאום תקיף בפני ראשי הארגונים היהודיים באמריקה. האקבי בחר להתמקד בדבריו בראש ובראשונה באיום האיראני ובמגעים המדיניים שמנהל הממשל בוושינגטון מול טהראן, תוך שהוא מבהיר את עומק השותפות בין המדינות. ״הייתי שבוע שעבר בוושינגטון בפגישות שקיים הנשיא טראמפ עם ראש הממשלה נתניהו. אני אומר לכם שארה״ב וישראל מתואמות לחלוטין בנושא איראן. אנחנו בעלי ברית אמיתיים בנושא הזה של הטיפול בתוכנית הגרעין ושל מערך הטילים הבליסטיים", הצהיר השגריר.
השגריר האקבי סקר את ההיסטוריה העקובה מדם של המשטר האיראני והזהיר מפני שאננות של הציבור המערבי. לדבריו, ״במשך יותר מ-47 שנים, מאז 1979, הממשל האיראני קורא להשמיד את ארה״ב. הוא קורא גם להשמיד את ישראל, כי היא עומדת בדרכו להשמיד את ארה״ב. איראן היא לא הבעיה של רק של ארה״ב וישראל, היא הבעיה של העולם. המטרה שלה להשמיד את ארה״ב ומה שהיא מייצגת. יותר מדי אזרחים אמריקאים לא מבינים את המשמעות של הקריאות האיראניות להשמדת ארה״ב. יש שלוחות איראניות ושל חזבאללה ברחבי דרום אמריקה. אם קיים ממשל שאומר לך במשך כל כך הרבה שנים שהוא רוצה להשמיד אותך אז אולי באמת כדאי להקשיב לו ולקחת ברצינות את האיומים שלו״.
בהתייחסות ישירה לסבב השיחות שצפוי להיפתח מחר בג'נבה, השמיע האקבי מסר נחרץ המבהיר כי האופציה הצבאית עומדת על השולחן במידה והדיפלומטיה תיכשל. ״מחר יהיה סבב שיחות נוסף בין ארה״ב לאיראן בג׳נבה. אני לא יודע אם הסבב הזה יצליח. אני לא יודע האם במסגרת המו״מ נצליח להסיר את איום הנשק הגרעיני והטילים בליסטיים ומימון הטרור. אני אדם שמאמין בשלום ואעשה הרבה מאוד כדי להשיג אותו. אבל, אם למען העתיד של כולנו, צריכה להיות מלחמה – אז זה מה שיקרה. אמרתי בשבוע שעבר לנשיא טראמפ, הלוואי שהמו״מ יצליח. אבל במידה ולא, ארה״ב תצטרך לטפל בנושאים האלה בדרך אחרת. הסברתי לנשיא טראמפ שהוא נמצא במרחק של 4,000 מייל מאיראן אבל אני מסתכל לשור ממש בעיניים ואני מוכן לשאת במחיר. אם רוצים להשמיד את הרעל במטבח, לפעמים צריך לשרוף את כל המטבח, כדי שאפשר יהיה להבריא ולשקם", אמר.
האקבי לא פסח גם על המתרחש ברצועת עזה ועל המאמצים למיגור חמאס, כשהוא עורך השוואה היסטורית מתבקשת: ״אף אחד לא חשב שאפשר לתת לנאצים להמשיך לפעול בגרמניה אחרי מלחמת עולם השנייה, ואף אחד לא חושב שחמאס יכול להמשיך לפעול בעזה אחרי ה-7 באוקטובר". הוא הוסיף וסיפר כי ביום רביעי הקרוב יתעמת עם הנרטיבים המופצים נגד ישראל בראיון לפודקאסט של טאקר קרלסון, כשהוא מסביר את המניע להסכמתו להופיע שם: ״הסכמתי לזה כי הוא מזכיר הרבה מאוד את השם שלי בפלטפורמה שלו. אנחנו לא יכולים לשנות את הנראטיב אם לא נילחם עליו. טאקר קרלסון בהחלט לא הסטייל שלי, אבל אם אני לא אתמודד איתו ואענה לו אז לא נצליח לשנות ולהשפיע. אני נוצרי ציוני. יש אנשים שלא מבינים מה זה אומר. אנחנו מאמינים שהנצרות לא היתה קיימת בלי היהדות. אז אחת הסיבות שאני רוצה לנהל שיחה עם טאקר קרלסון זה משהו שאמרו לי כשהייתי בתיכון – המשמעות של לשתוק זה להסכים. מי שרוצה להילחם על האמת לא יכול לשתוק״.
את נאומו סיים השגריר בנימה אישית ומרגשת על הקשר העמוק שלו לארץ הקודש ולתושביה. ״ישראל זה המקום היחיד בעולם שבו הרגשתי בבית, למרות שלא נולדתי בה. אמרתי בנובמבר האחרון לנכדים שלי, אחרי שפגשתי אותם ל-5 ימים, שהגיע הזמן לארוז, לחזור הביתה, ולטוס לישראל״, סיכם האקבי לקול תשואות הנוכחים.
