צומת הדרכים המדיני של המזרח התיכון מגיע לרגע הכרעה דרמטי, כאשר איראן וארצות הברית נערכות לקיום סבב שיחות שלישי של המשא ומתן בין הצדדים ביום חמישי הקרוב בג'נבה. המפגש יתקיים בנוכחותו של סטיב וויטקוף, כפי שחשף שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י בריאיון שהעניק ל-CBS. לצד הנציגים הפוליטיים, גם ראש הסוכנות לאנרגיה אטומית, רפאל גרוסי, צפוי לקחת חלק בדיונים לאחר שכבר השתתף בסבב הקודם. האווירה סביב שולחן הדיונים מתוחה במיוחד, כאשר בכאן חדשות דווח כי ארה"ב רוצה לתת סיכוי אחרון לאפיק הדיפלומטי – אך מצפה שאיראן תראה נכונות לפשרה.
השעות הקרובות צפויות להיות קריטיות להמשך התהליך, שכן ההצעה האיראנית אמורה לעבור לידי האמריקנים עוד לפני פתיחת השיחות הרשמית ביום חמישי. בוושינגטון מבהירים כי לא מדובר בצ'ק פתוח, וקיים תרחיש ריאלי לפיו האמריקנים לא יחדשו את השיחות במידה וההצעה האיראנית תידחה על הסף. גורמים המעורים בפרטים מסרו ל-i24NEWS שאלו הם ימים של הכרעה – עד יום חמישי נדע בוודאות האם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יראה את ההצעה האיראנית כלגיטימית, או שמא פניו למלחמה.
בירושלים עוקבים בדריכות וספקנות רבה אחרי המהלכים הדיפלומטיים. ההערכה הרווחת בישראל היא כי אין סיכוי ממשי לגשר על הפערים העמוקים בין שתי המדינות ולהגיע להסכם בר קיימא. בכל הנוגע לשאלה הגורלית – הסכם או מלחמה – בישראל מעריכים שאיראן תנסה למשוך עוד ועוד זמן באמצעות הגשת הצעות נוספות בסוגיית הגרעין, אך מדגישים כי הפערים בין ארה"ב לאיראן גדולים מדיי והסיכוי לגשר עליהן נמוך.
במקביל למאמצים המדיניים, השטח כבר מבעבע. הקבינט הביטחוני בישראל התכנס הערב לישיבה מיוחדת שנדחתה מיום חמישי האחרון, אליה הגיעו גם בכירים במשטרה בהיותו הקבינט הראשון המתכנס במהלך חודש הרמדאן. טרם הישיבה הרחבה, קיים ראש הממשלה בנימין נתניהו התייעצות ביטחונית מצומצמת עם ראשי מערכת הביטחון ומספר שרים, שעסקה בסוגיית חיזבאללה ולבנון ובשאלה המדאיגה מה יעשו בחיזבאללה במקרה של עימות בין ישראל, ארה"ב ואיראן.
התכונה הצבאית מורגשת היטב גם בזירה הימית והאווירית; נושאת המטוסים "ג'רלד פורד" ממשיכה בהפלגתה לכיוון המפרץ הפרסי, כשבמקביל נחתו באזור מאות מטוסים אמריקניים בימים האחרונים כחלק מההיערכות לכל תרחיש. בעוד ההכנות לתקיפה אפשרית נמשכות במלוא המרץ, בישראל מקפידים לשדר עסקים כרגיל ושומרים על שגרה מלאה, אם כי בצה"ל מבהירים שוב ושוב כי הכוחות ערוכים ודרוכים לכל התפתחות שתגיע.
