הותרו לפרסום שמותיהם של שלושה שמות מנרצחי פגיעת הטיל בבית שמש: שרה אלימלך, בתה רונית אלימלך ואורן כץ. תחקיר ראשוני של צה"ל והמשטרה חושף הערב (ראשון) פרטים חדשים על האסון הכבד בבית שמש, שבו נרצחו 9 בני אדם מפגיעת טיל איראני.
מהממצאים עולה כי הטיל, שנשא ראש נפץ במשקל של כ-500 קילוגרמים של חומר נפץ, חדר את המבנה ופגע ישירות בבית כנסת שבו שכן מקלט תת-קרקעי. התחקיר מעלה כי למרות שבוצעו ניסיונות יירוט, המיירט החטיא את המטרה, אם כי הובהר כי לא הייתה תקלה טכנית במיירט עצמו.
המפכ"ל דני לוי, שהגיע לזירה יחד עם מפקד מחוז ירושלים ניצב אבשלום פלד, הגדיר את האירוע כקשה במיוחד ואמר: "זו זירה קשה מאוד, עם הרבה מאוד נפגעים. יש פה גם הרוגים וגם פצועים. כרגע האתגר המרכזי, כפי שאתם רואים, זה להבין מה היה ולעשות את כל המאמץ שחלילה מישהו לא יישאר מתחת להריסות. כרגע מלאכת החיפוש אחר נעדרים היא הדבר החשוב".
בתוך כך, בבדיקת הזירה התברר כי המקלט שבו הסתתרו המתפללים לא עמד בסטנדרט המיגון העדכני, אולם ההערכה היא כי בשל עוצמת הפגיעה הישירה והמשקל הכבד של חומר הנפץ, כנראה שגם מקלט תקני לא היה בולם את כל הנזק. שלושה מהנרצחים נמצאו בתוך המקלט עצמו, בעוד הרוגים נוספים שהו בחדר המדרגות ובכניסה לגרם המדרגות.
כוחות הביטחון בודקים כעת האם דלת המקלט נותרה פתוחה בזמן הנפילה. המפכ"ל הדגיש את חשיבות שיתוף הפעולה עם הרשויות לזיהוי הנעדרים וציין: "פתחנו פה חפ"ק יחד עם פיקוד העורף, עם הרשות המקומית, כדי לחבר את כל הנתונים ולמצוא את הנעדרים. כרגע אנחנו צריכים לחבר את מי שגר פה, מי שרץ למקלט, מי שנפגע בתוך המקלט, ולהבין אם חסרים אנשים".
בעוד שמאמצי החילוץ נמשכים בשטח בחיפוש אחר נעדרת נוספת, עשרות פצועים מההדף עדיין מטופלים בבתי החולים. דובר צה"ל אישר כי התרעה מוקדמת ואזעקה הופעלו ברחבי העיר לפני הנפילה, שהתרחשה בסביבות השעה 14:00 וגרמה להרס רב ברחובות הסמוכים. המשטרה הפעילה את מוקד 115 לאיתור נעדרים מהזירה בבית שמש ומזירות נוספות, בניסיון לגבש תמונת מצב סופית על מספר הנפגעים באירוע הקשה שגבה מחיר דמים כבד מהקהילה המקומית.
מפקד תחנת בית שמש סנ״צ אלדד פרץ הוסיף וציין כי "מדובר בזירה קשה מאוד שלא זכור הרבה זמן במחוז כולו, הגענו לזירה מורכבת מאוד, וטיפלנו יחד עם כלל כוחות הביטחון לפינוי הנפגעים הרבים, אנחנו בעיצומה של מלחמה, וחשוב שנשמור הלאה על הוראות הבטיחות של פיקוד העורף, אנחנו פועלים שכלל המשפחות יקבלו במהירות האפשרית מידע על יקיריהם".
